– Просемафорить, – пробормотал моряк, – если там, конечно, примут наши сигналы.
– Ну, так чего мы стоим? – зло поинтересовался разведчик. – Если сам не умеешь, найди какого-нибудь моряка, кто справится с этим заданием.
– Почему не умею? – с обидой в голосе поинтересовался моряк. – Очень даже умею. Позвольте? – Он жестом попросил с головы Швайнштайнгера камуфлированную панаму, стянул с себя фуражку и двинулся куда-то по темным коридорам.
Через минуту они вышли на палубу и стали невольными свидетелями появления на поверхности моря странной подводной лодки. Она была маленькой и покрыта… рыбьей чешуей! Ну или каким-то очень похожим на чешую материалом. Если бы не развернутая антенна и еще несколько явно рукотворных сооружений, лодку вполне можно было бы принять за невиданное прежде и неизвестное науке глубоководное чудовище.
Непонятно было, зачем этой субмарине вздумалось всплывать прямо возле борта китобойного судна, какая в этом была нужда, и, главное, неизвестно, что это за лодка и чья. Никаких даже намеков на опознавательные знаки ни Швайнштайнгеру, ни капитану разглядеть не удалось.
Тем временем в носовой части лодки открылся небольшой квадратный люк, и из него выскочила небольшая пушка. Она хоть и не походила на громадных калибров корабельные орудия, но было вполне очевидно, что на таком чуде техники и вооружение соответственное, такое, что вполне можно защититься от кого угодно. Как бы то ни было, а желание просемафорить на корвет у Швайнштайнгера и моряка сразу пропало.
– Потопят, – тихо произнес капитан, почти не разжимая губ. Он был уверен, что за каждым их жестом на субмарине пристально наблюдают и любое резкое движение тут же может быть расценено как недружественное. А что за этим последует – догадаться было нетрудно.
– С чего бы им нас топить? – так же тихо ответил церэушник. – Захотели бы, уже давно пустили бы ко дну. И всплывать для этого не надо было бы. Вон люки шахт торпедных аппаратов. Так что у них имеется оружие и помощнее этой палубной пушки.
– А может, это какие инопланетяне? – высказал невероятное предположение капитан китобойца. – Может, им чего-то от нас надо? Или похитить кого-нибудь хотят?
– Я, кажется, догадываюсь, из какой страны эти инопланетяне, – лицо Швайнштайнгера перекосила злая улыбка, – и наверняка могу сказать, что им надо и что они хотят похитить… Ладно, капитан, стоим, не дергаемся. Нам бы только с корветом связаться, а там мы их выковырим из-под этой блестящей чешуи…
Даже не будучи моряком, Швайнштайнгер тем не менее отлично понимал, что какой бы ультрасовременной ни была эта неизвестная субмарина, ни в скорости хода, ни тем более в мощи вооружения тягаться с корветом она не могла. Хотя бы по причине того, что на столь малое судно много оружия не впихнешь. Торпеды, эту вот палубную пушчонку, ну, может быть, какой-нибудь ракетный комплекс ближнего радиуса действия. Это максимум. Для почти безоружного китобойного судна этого, конечно, хватит с лихвой, а вот справиться с боевым надводным кораблем, который к тому же знает о местонахождении противника, этой малютке вряд ли удастся. Так что, господа неизвестные корсары, рано вам радоваться. Еще не вечер…