– Кейт, милая, наконец-то вы вернулись! – Бернар без всяких околичностей схватил ее в объятия и, совершенно не спрашивая разрешения, прижал к себе, окутав зачем-то еще и полами пальто.
– Мы опять на «вы»?
– О, нет, конечно!
Ей было стыдно за свой немытый вид, от нее пахло костром и сажей, казалось, на весь аэропорт, но она с радостью прижалась к его плечу. Ее так редко за последнее время кто-нибудь прижимал к себе!
– Отвезти тебя домой?
– Да, мне омерзительно все, что на мне находится, и я сама тоже. Если бы ты знал, что я пережила! Где я только не валялась!
– Валялась? Ты меня пугаешь.
– Скорее, тебе будет смешно, чем страшно, если все узнаешь… – А сама подумала: неужели я ему буду все это рассказывать?
– Пойдем к моей машине. – Бернар светился от счастья. Он крепко держал ее руку и не отпускал, хотя она и не собиралась исчезать.
– Это твоя машина? – опешила Кейт, потому что они остановились около той самой машины, на которой за Бернаром всегда приезжала таинственная женщина.
– Моя.
– А как же та женщина? Я думала, это ее автомобиль.
– Нет. Она просто иногда ездила на ней, когда мы были вместе.
Он сказал «были», отметила Кейт.
– Не ожидала, что у тебя красная машина.
– А какой она должна быть?
– Ну… Ты такой серьезный, у тебя должна быть солидная машина какого-нибудь скучного цвета.
– Я серьезный? Это я-то серьезный? – Бернар расхохотался так заразительно, что у Кейт тут же появились сомнения в его серьезности. – Скоро ты поймешь, что была не права.
– А почему я это скоро пойму?
– Ну хотя бы потому, что я намерен продолжить с тобой дружбу и показать свой несерьезный характер. Идет?
– Идет. – Она улыбнулась ему краешком губ, неуверенно, пристыженно посмотрев в глаза.
И у Бернара сразу защемило сердце: такой Кейт ему нравилась еще больше: кроткой и беззащитной. А она откинула голову на спинку сиденья и прикрыла ладонью глаза:
– Господи, как я устала! Это самый безумный Новый год в моей жизни!.. Интересно, когда-нибудь у меня наступит штиль?
И весь остаток пути до ее дома они молчали, одна слишком озадаченная превратностями судьбы, другой – счастливый оттого, что ему доверяют.
У подъезда Бернар замер в нерешительности, не зная, как поступить. Он очень не хотел уходить, но напрашиваться сейчас к ней в гости было бы некорректно. Кейт явно хотела остаться одна.
– Тебя проводить до квартиры?..
– Ты хочешь подняться?..
Они одновременно произнесли эти фразы и рассмеялись, глядя друг другу в глаза. Кейт все так же виновато, а Бернар восхищенно. Ее все еще не отпускала тревога: а вдруг он передумает и не выполнит свое обещание по поводу зачетов? С ее стороны их отношения целиком и полностью были основаны на корысти. Она принимала его ухаживания снисходительно, питая свое женское тщеславие, но в то же время чувствовала себя в огромной зависимости от него. Это раздражало и мучило. Она желала бы относиться к нему просто как к мужчине, но не получалось: ведь он совершенно не похож на Жана, а это значит, что он не слишком красив и его кандидатура не подлежит рассмотрению. Правда, было одно маленькое исключение: тогдашний поцелуй под дубом, во вторую их встречу. Но это только запутывало Кейт, и она никак не могла разобраться, чего же ей нужно от него, кроме зачетов, конечно.