– А вот это уже точно глупость. – Кортни улыбнулась. – Я никогда не видела в Бобби мужчину.
– К его огромному сожалению, – вставил Майкл.
– Если Бобби захочет остаться моим другом, ему придется смириться с тем, что я люблю тебя.
– А ты меня правда любишь? – спросил Майкл, желая в сотый раз услышать заветное признание.
– Да.
– Очень-очень?
– Очень-очень.
– А я все равно сильнее. Между прочим, мы уже приехали.
Кортни принялась осматриваться.
– Нравится? – спросил Майкл, заранее зная ответ.
– Твой дом великолепен. У тебя отменный вкус.
– Вообще-то его планировкой занимался не я… – вынужден был сознаться Майкл. – Но мне он тоже очень нравится. Если честно, я влюбился с него с первого взгляда и сделал все, чтобы он стал моим.
– А кому он принадлежал? – спросила Кортни, выйдя из машины и внимательно разглядывая очаровательный двухэтажный домик с увитым плющом фасадом.
– Одной моей знакомой.
– А где она сейчас? – продолжала задавать вопросы Кортни, не замечая, что Майкл все с меньшей охотой отвечает на них.
– Уехала в Америку.
– Покорять Голливуд?
– Не совсем. – Майкл взял Кортни за руку и повел в дом.
Внутреннее убранство тоже не разочаровало ее, несмотря на простоту и минимальное количество цветов и предметов.
– Хочешь чего-нибудь выпить? – предложил Майкл, включив стереосистему.
Из колонок тут же донесся сиплый баритон итальянского певца. К своему стыду, Кортни не знала его имени.
– Тоник со льдом, если можно, – попросила она, заметив наконец кондиционер и двинувшись в его сторону. – Умираю от жажды.
– Трудный выдался день? – поинтересовался из кухни Майкл.
– Не то слово. Боюсь, что и ночью не удастся отдохнуть.
Майкл усмехнулся.
– Да уж, я не дам тебе поспать.
– Вообще-то я собиралась поработать… – словно извиняясь, произнесла Кортни.
– Хочешь сказать, что не останешься у меня? – спросил Майкл, появившись в гостиной с двумя стаканами шипящего напитка.
– Сегодня не могу. Прости. Я бы очень хотела…
– Можешь не оправдываться, я все понимаю.
– Правда?
– Конечно. Я и сам такой. Наверное, поэтому до сих пор не женат. Ни одна женщина не прощала, когда я предпочитал работу ее обществу.
– Спасибо. – Кортни протянула стакан, чтобы чокнуться с Майклом.
И у него тотчас же родился тост:
– За понимание.
– За понимание, – повторила Кортни, сделав пару глотков.
Чуть позже Майкл показал Кортни спальню. Эта комната благодаря своей поистине восточной роскоши сильно отличалась от всех остальных в доме. Бордово-фиолетовые тона комнаты распаляли страсть, а большая кровать, застеленная тяжелым, расшитым золотом покрывалом, приглашала незамедлительно приобщиться к радостям любви. Помимо кровати в комнате было множество пестрых подушек, беспорядочно разбросанных по комнате, и большая кадка с пальмой.