— Нет уж, договаривай! Не я поднял эту тему!
Я схватил ее одной рукой за горло, изображая, что сейчас задушу. От неожиданности она подавилась табаком, и я отобрал у нее сигарету.
— Какие претензии, Отелло? Я молилась на ночь! — не очень весело пошутила она.
— Давай, Дездемона, колись!
— Хорошо, извини. Дело в том…
Она вдруг сделалась совсем серьезной, и ее напряжение передалось мне.
— В чем?
— В том, что… В общем я насчет нашей поездки на необитаемый остров…
— Ты передумала ехать?
— Нет, я не передумала… Вернее, я и не собиралась.
— Это как это? — Моему изумлению не было предела.
— Послушай! Я тебе должна рассказать одну страшную тайну. Только это тайна не моя, и ты должен мне поклясться, что не сделаешь ничего такого, что могло бы повредить мне или тем людям, которые в этом деле замешаны. Иначе я тебе ничего не скажу.
Я не мог и представить, о чем пойдет речь, но все же, стремясь как можно скорее услышать Верино признание, поспешил уверить, что ничего без ее ведома и согласия предпринимать не буду и что она может быть во мне уверена, как в себе самой.
— Хорошо же! — сказала она, спустив ноги на пол. — Я тебе верю. Но крепко запомни свое обещание! Если ты меня предашь, мне грозить опасность! Возможно, меня убьют.
Боже! Я был взволнован, и заинтригован, и не мог больше терпеть:
— Говори же, Вера, не медли! Ты забыла, что я предприниматель и меня вряд ли чем-то можно удивить. У меня множество проблем, и то, о чем ты хочешь мне рассказать, вряд ли весомее самой простой моей озабоченности.
— Дело в том, — настроилась Вера на признание, и я затаил дыхание, боясь повредить ходу ее мыслей или что-то пропустить из того, что она сейчас скажет…
Но вот настали лихие времена. Задули злые северные ветра. Дела встали.
И тогда он стал говорить: «Этот вопрос — говно!» То есть задача почти не решаемая. Только я к нему в кабинет, он сразу: «Этот вопрос — говно!»
И по телефону: «Этот вопрос — говно!» И в ресторане: «Этот вопрос — говно!»
Наконец он обанкротился.
Я поспешил дистанцироваться от него, чтобы он не затащил меня в болото, в котором сам завяз по уши.
Но он продолжал цепляться за меня, звонил и кричал в трубку: «Говно!»
По любому поводу: «Говно!»
Вскоре он куда-то делся.
Прошло два года.
Я встретил его на престижном семинаре. Он был в костюме за три тысячи долларов, с прежней беззаботной улыбкой на лице. Он выступал.
У него что-то спросили из зала.
Как решить такую-то проблему.
Он начал дружелюбно: «Говно вопрос!»
И подробно раскрыл тему.