— На твое имя пришло письмо с надписью на конверте "Вскрыть лично". После этих слов я пришел в еще большее недоумение и, еле выговаривая, спросил: — От кого? — От товарища Сталина, — последовал ответ. После этого у меня вообще раскрылся рот, и я забыл, где нахожусь. Павел Михайлович продолжил: — Доверяешь ли мне вскрыть твое письмо? Ну что я мог ответить? — Конечно, доверяю. После вскрытия конверта было зачитано содержание письма, вот оно:
от 29 октября 1949 года, Москва, Кремль
Выписка: За успешное выполнение специального задания Правительства Совет Министров Союза ССР ПОСТАНОВЛЯЕТ: 73. Альтшулера Льва Владимировича — кандидата физико-математических наук, Леденена Бориса Николаевича — научного сотрудника, Крупникова Константина Константиновича — научного сотрудника, Жучихина Виктора Ивановича — старшего инженера, Кормера Самуила Борисовича — научного сотрудника: — представить к награждению орденом Ленина; — премировать суммой 125.000 рублей, в том числе руководителя работ Альтшулера Л.В. суммой 45.000, а Леденева Б.Н., Крупникова К.К., Жучихина В.И. и Кормера С.Б, — по 20.000 рублей, каждого. Присвоить Альтшулеру Л.В., Леденеву Б.Н., Крупникову К.К., Жучихину В.И. и Корнеру С.Б. звание Лауреата Сталинской премии второй степени. Предоставить Альтшулеру Л.В., Леденеву Б.Н., Крупникову К.К., Жучихину В.М. и Кормеру С.Б.: — право на обучение своих детей в любых учебных заведениях СССР, за счет государства; — право (пожизненно для них и их жен, и до совершеннолетия для их детей) на бесплатный проезд железнодорожным, водным и воздушным транспортом в пределах СССР. Председатель Совета Министров Союза ССР — И.Сталин". После услышанного я уж и вовсе растерялся, стою как пришибленный, не знаю, что и сказать.
Меня поздравили, а я недоумевал: — За что такие награды, я вроде бы ничего существенного не сделал, работал как все. Павел Михайлович весело похлопал по плечу, подбодрил: — Что невесел, не рад награде, что-ли? Раз наградили, значит заслужил, от души поздравляем! — И тихо добавил, чтобы эту награду я не особенно афишировал. Выйдя из кабинета директора, увидел прежнюю картину: в приемной и коридоре сидят все те же, тихо переговариваясь между собой. Некоторые спросили: — Ну, как дела? Чем тебя наградили? О…! Здорово! За успешную разработку и испытание атомной бомбы была награждена орденами и медалями СССР большая группа ведущих исследователей, конструкторов и технологов. Многим было присвоено звание Лауреата Сталинской премии. П.М.Зернову, Ю.Б.Харитону, К.И.Щёлкину, Я.Б.Зельдовичу было присвоено звание Героя Социалистического труда. Однако объявление о награждении, как и впоследствии вручение орденов, знаков и дипломов происходило без рекламы, в кабинете директора, о чем был осведомлен весьма узкий круг людей. И в этом деле тоже сыграл свою роль строгий режим секретности. Так закончилась эпопея создания и испытания первого атомного заряда в Советском Союзе.