– Только не вздумай топиться, – шутливо предостерег ее Гарри, обняв за плечи и помахав перед ее носом только что купленной бутылкой вина. – Это вино стоило мне немыслимых денег. К тому же я не умею плавать.
– Курить ты тоже когда-то не умел, – напомнила Мария.
– И, если ты помнишь, так и не научился… Поэтому больше никаких экспериментов. У меня есть идея получше…
– Ты меня заинтриговал, – с любопытством заметила Мария, вставая со ступенек.
Гарри бросил на нее многообещающий взгляд.
– Главная интрига еще впереди…
Расположившись за стойкой оживленного бара с яркой неоновой вывеской в форме традиционной шапочки древних правителей Венеции, на которой быстро мелькало название «Вечеринка у дожа», Мария и Гарри поняли, что явно поторопились с покупкой вина. Здесь был огромный ассортимент коктейлей. Выпив по стаканчику популярного у здешних посетителей «шприца» – смеси кампари, белого вина и газировки, а затем отведав еще и несколько бокалов «беллини» – коктейля из игристого вина с персиковым соком, они оставили бармену на хранение бутылку вина из супермаркета и присоединились к густой толпе самозабвенно танцующих под зажигательные звуки латино. «Ты маленькая коварная колючка», – раздавался под сводами бара голос смуглокожего парня.
– Это о тебе! – прокричал Марии сквозь звуки музыки Гарри.
– Ах ты, негодник! – Мария шутливо стукнула его кулаком в грудь и взъерошила ежик светло-русых волос.
И Гарри, обхватив ее талию, поднял Марию вверх, закружив над толпой.
Латино сменялось ритмами диско, потом вновь возвращалось на танцевальную площадку. А Мария и Гарри, делая короткие перерывы, чтобы выпить еще по стаканчику понравившегося им обоим «беллини», без устали танцевали и танцевали, и с каждым новым движением все более тесно прижимались друг к другу, пока, наконец, под звуки медленной джазовой мелодии не слились в единое целое. Мария чувствовала его горячее дыхание на своих волосах и терпкий аромат его тела, который пьянил ее сильнее, чем выпитые коктейли, и понимала, что их долгоиграющий «карамельный» роман подарит им этой ночью новый, еще не изведанный ими вкус.
Переместившись в танце в самый дальний уголок темного зала, освещаемого лишь тусклой подсветкой барной стойки, они упоенно целовались, смешивая вкусы сладкого персика, горьковатого хмеля и теплых губ в новый коктейль – коктейль их страсти. Крепко обняв Гарри за шею, Мария вдруг почувствовала, как его ладонь осторожно проплыла по ее обтянутому джинсовой тканью бедру и, поднимаясь все выше, скользнула под короткую майку, медленно лаская ее грудь. Мария издала прерывистый вздох и всем телом подалась вперед, навстречу его нежным рукам. Она зарылась лицом в расстегнутый воротник его рубашки, и ее губы, словно крылья бабочки, легко и невесомо коснулись его пахнувшей солнцем шеи.