Нет, нет, остановись. Ты только все испортишь, в замешательстве повторяла она себе. Это будет выглядеть так, словно ты боишься остаться в Венеции, словно ты боишься испытания временем… И тогда Гарри перестанет доверять тебе, а страшнее этого для тебя теперь ничего нет и быть не может…
Мария вдруг заметила, как Гарри, перекинув через плечо небольшую дорожную сумку, направился к окошку паспортного контроля, и встала на цыпочки, выглядывая из-за плеча все еще спорившего с кем-то по телефону здоровяка, чтобы как можно дольше провожать его взглядом. И в эту минуту незнакомец вдруг обернулся и смерил Марию заинтересованным взглядом.
– Синьоре чем-то помочь? – спросил он, выключая наконец телефон.
Мария в ответ натянуто улыбнулась.
– Нет, благодарю вас.
Мужчина огляделся вокруг, видимо, пытаясь понять, куда устремлен ее взгляд.
– Вы кого-то ищите? – поинтересовался он.
– Уже нет, – не скрывая раздражения, проговорила Мария, потерявшая из виду Гарри.
– Зачем вы все время куда-то смотрите? Ведь я перед вами, – шутливо удивился здоровяк.
– Именно поэтому я и смотрю куда-то, – откликнулась Мария, делая ударение на последнем слове.
И надо же ему было испортить последние минуты, с досадой подумала она, быстрой походкой направляясь к выходу.
Мария долго и бесцельно бродила по городу, и гнетущая мысль об испорченных последних минутах ее прощания с Гарри не давала ей покоя. Ей приходилось расставаться и прежде. С Артуром, когда он отправлялся в многочисленные и долгосрочные деловые поездки. Но это было не так. Не так больно, не так горько, не так тоскливо… Нет, не так. Это было совсем не тоскливо, совсем не горько и, уж конечно, совсем не больно. Во время разлуки с Артуром Мария чувствовала лишь легкую скуку. А теперь… Она вновь и вновь вспоминала удаляющийся силуэт Гарри, и ей казалось, что вместе с ним ушла частичка ее души. Главная частичка, частичка, без которой она не сможет больше чувствовать ни боли, ни радости. Без которой она больше не сможет чувствовать вообще…
Она неспешно прогуливалась по маленьким улочкам и площадям, сознательно отдаляя свой маршрут от многочисленных каналов и не пытаясь объяснить себе причину этого подсознательного нежелания – встретиться с водой.
Впрочем, с водой ли? – невесело усмехнувшись, подумала Мария. Или с тем, кто по ней плавает? Ответить на этот вопрос я должна только однажды, и только честно. Ответить себе и… Гарри.
И тут, словно давая ей подсказку, у одной из сувенирных лавок появилась та самая девушка, которую она видела в лодке Лоренцо. Девушка увлеченно торговалась с продавцом, выбирая альбом в кожаной обложке. Договорившись, наконец, о цене, она выбрала ярко-малиновый и отошла от лавки. Повинуясь какому-то необъяснимому инстинкту, Мария последовала за ней. Она долго шла за этой незнакомой девушкой, не понимая, что именно ей нужно о ней узнать и для чего ей вообще что-то знать о ней, когда незнакомка вдруг остановилась возле афишной тумбы маленького театра, носившего таинственное название «Маска богини» и располагавшегося в старинном здании эпохи барокко. Девушка долго изучала немногочисленные названия спектаклей, и наконец, окончательно определившись с выбором, зашла внутрь. Мария, пробежав быстрым взглядом афиши и увидев на одной из них интригующее название «Брак по конкурсу», бросила задумчивый взгляд на дверь театра.