Гарри улыбнулся в ответ.
– Ты тоже умеешь отгадывать мои мысли…
– Значит, я все-таки не напрасно решила предпринять этот шаг.
– Какой шаг? – удивленно вскинул брови Гарри. – Да, кстати, я так и не спросил, куда мы направляемся.
– Мы уже пришли, – объявила Мария, показывая в глубь маленького дворика, окруженного четырехэтажными домами. – Здесь живет Луиджия со своим отцом… Понимаешь, я считаю, что нужно объяснить ей сложившуюся ситуацию, чтобы она не надеялась на наш с Лоренцо союз понапрасну. Ведь эта девочка ко мне очень привязалась… Ты, должно быть, и сам это заметил тогда, в день своего приезда.
– Да, ее желание выставить меня за дверь было очевидным, – добродушно усмехнулся Гарри.
– Ее сразу после рождения бросила мать, и я не хочу, чтобы она вновь страдала… Не хочу, чтобы держала на меня обиду, – объяснила Мария.
Гарри понимающе кивнул.
– Ты права. Луиджия – смышленая девочка. Думаю, она все поймет… Я подожду тебя здесь.
Дверь Марии, как она и ожидала, открыла Ортензия. Был выходной день, и та, видимо, занималась своими дополнительно оплачиваемыми обязанностями по уборке квартиры. На пожилой женщине был старомодный спортивный костюм серого цвета и вышитые темно-вишневыми узорами бесшумные тапочки. В руках она держала флакон с чистящим средством для стекол и ярко-желтую салфетку. Окинув Марию ничего не выражающим взглядом, она впустила ее в дом.
– Мне нужно поговорить с Луиджией, – сказала Мария. – Это не займет много времени. Я только кое-что ей объясню.
Ортензия молча скрылась в глубине коридора и через несколько минут вернулась в сопровождении Луиджии.
Девочка устремила на Марию вопросительный взгляд. Мария опустилась перед нею на корточки.
– Здравствуй, дорогая, – тихо проговорила она. – Я пришла сказать тебе, что… как бы ни сложились наши отношения с твоим папой, ты все равно останешься моим лучшим другом… – Мария немного замялась. – Понимаешь, я больше не смогу вот так запросто приходить к вам в гости, но мы все равно будем видеться…
– Ты вышла замуж за Гарри? – перебила ее Луиджия.
Мария подняла на нее оторопелый взгляд.
– Откуда ты знаешь?
Луиджия пожала плечами.
– Ты ведь сама говорила, что он твой давний друг.
Мария улыбнулась.
– Так ты запомнила? Значит, ты на меня не сердишься? – с надеждой спросила она.
Луиджия обняла ее за шею.
– Ты ведь мне все объяснила… – рассудительно проговорила она. – И вообще, ты мне понравилась прямо тогда на пристани, помнишь?
– Ну конечно, помню. Ты мне тоже очень понравилась. Надеюсь, моя дочка будет такой же веселой, смышленой и доброй девочкой.