Праздник касался только студентов первого курса. Остальные в это время были заняты на практике. Их оригинальные и не менее занятные праздники начнутся парой недель позже.
Шанс поохотиться на декана выпадал, пожалуй, раз в жизни. И то не всем, а только тем, кого выберет жребий. Выбрал он меня, Фокса и Елению, вторую девушку, поступившую на наш факультет. Первой, как я уже говорил, была Танина. Хотя это, конечно, смотря с какой стороны считать…
Нам строго-настрого запретили участвовать в каких бы то ни было приготовлениях к празднику, поэтому мы собрались в пустующей аудитории и пытались спланировать предстоящую Охоту.
– Ребята, мы должны обязательно его найти. – Оптимистично начал собрание Фокс. Затем, видимо, испугавшись этой самой оптимистичности, добавил. – Вы помните, два прошлых года декан прятался так, что отыскать его не удавалось.
– Мне он, кстати, сказал, что уже давно готов к сегодняшней ночи. – Решил я подлить масла в огонь. – Кстати, у меня есть довольно-таки интересная идея…
Мою речь нагло прервал стук в дверь. Еления сочувственно посмотрела на меня, но дверь открыла.
На пороге стоял Руфимч – гном, служащий в Университете в качестве посыльного. Он мельком оглядел нашу компанию и сказал:
– Я должен передать вам правила проведения Праздника.
Отдав Елении свиток, он развернулся и поскакал прочь. Мы улыбались ему в спину. Конечно, студенты уже давно привыкли к Руфимчу, но без улыбки смотреть на его прыгающую походку все равно не могли.
Опомнились мы только тогда, когда гном скрылся за поворотом. Еления закрыла дверь и распечатала свиток. Он оказался довольно объемным, но нас интересовали только правила Охоты. Может быть, что-то изменилось? Еления театрально откашлялась и начала читать:
– Итак, где оно тут? Ага, вот… Декан факультета превращений, далее – «жертва» (однозначно студентами правила писаны!) заходит в Старое крыло за пятнадцать минут до полудня и принимает образ любой вещи, предмета, существа или того, чего сочтет нужным. Студенты Факультета… в общем, мы… далее по тексту, между прочим, «избранные» заходят в Старое крыло ровно в полдень и пытаются найти вещь, в которую превратилась жертва. Каждому избранному дается три попытки на угадывание… в общей сложности – девять, плюс одна на всю группу, итого – десять. Поиск ведется в течение трех астрономических часов… то бишь до трех дня. В том случае, если избранные не обнаруживают жертву в отведенный срок… ну, нам это не грозит… так-так… Ага! Цитирую! Если жертва обнаружена, то Университет и, запомните, жертва поступают в распоряжение избранных до полуночи следующего дня. При этом не разрешается… здесь не интересно… Ага! Разрешено… Вот! Обратите внимание, новое правило. Вновь цитирую. Пункт седьмой! Разрешено превращение жертвы в живое и/или неживое существо по выбору избранных, если это не грозит здоровью, безопасности и так далее… ну, поняли?