Москва. 15 апреля. 2009 год.
"Первый заместитель Председателя правительства СССР Григорий Явлинский заявил, что карточная система на хлеб в ближайшее время будет отменена...".
(газета "Правда")
***
Петербург. 22 февраля. 1897 год.
Невский проспект. Доходный дом.
Восемьдесят один...хлопок...восемьдесят два...хлопок...восемьдесят три...хлопок... Все, на сегодня хватит. Денис закончил отжиматься, огорченно посмотрел на сбитые костяшки - деревянный пол отличался от резинового покрытия привычного спортзала не в лучшую сторону - и направился в ванную комнату. Контрастный душ, обтереться до красна - теперь можно и позавтракать.
Жилье решил пока снимать - неизвестно, куда его завтра занесет нелегкая. Трехкомнатная, меблированная квартира на Невском проспекте, с телефоном и горячей водой обходилась в двадцать пять рублей ассигнациями. И всего десять минут ходьбы до конторы торгового дома.
Взгрустнулось по Юльке: ее учеба в столице была закончена, а из Москвы девушку не отпускал дядя. Она обижалась, что он отвечает на ее письма только телеграммами, но не Федьку же просить, в конце то концов, писать любовные послания - нынешнюю грамматику до сих пор не удавалось осилить. Да и не любил он эпистолярный жанр.
Черников (от своей прежней фамилии Денис уже начал отвыкать) так и не мог определиться в своих отношениях с Юлией. В который раз удивляясь собственным чувствам - видимо, сказывалось отличие гормонального метаболизма молодого организма, - он никак не мог решиться на дальнейшие шаги. Все-таки, в этом мире он был гостем, и в любой момент хозяева могли попросить на выход...
- С добрым утречком, ваше превосходительство, - приветствовал его дворник Потап. Всех солидных жильцов дома , а Денис был тоже включен в этот неведомый список, он именовал исключительно генеральским титулом. - Снегу жуть, сколько навалило за ночь
- Доброе...жуть, - невпопад ответил молодой человек, сощурившись от яркого света.
Вчера - весенний, мрачный, обезображенный грязными лужами Петербург, сегодня преобразился, обернувшись беззаботным щеголем в белоснежном фраке. Солнце слепило, отражаясь от новорожденных сугробов, золоченых шпилей Адмиралтейства и рассыпалось радужными брызгами.
- Красота-то, какая! - с удовольствием вдохнул морозный воздух Денис.
Дворник, раскидывающий сугробы большой лопатой, благоразумно промолчал...