Принятие Причастия требовало духовной чистоты и искренней веры, но, поскольку гонения на христиан прекратились, чистота жизни и твердость веры стали редкостью среди людей, именующими себя христианами. В христианскую Церковь, после признания христианства государственной религией, хлынули многочисленные искатели почестей и выгод из числа придворных и богатых людей империи. Былая чистота жизни первых христиан несколько потускнела. Причащаться ежедневно для некоторых новоприбывших членов Церкви было сложно, а разом отказаться от прежних привычек и образа жизни, было нелегко. Поэтому, решено было накануне Таинства Причащения совершать и Таинство Покаяния, исповедуя свои грехи. Постепенно, временное расстояние между исповедью и причащением сокращалось, так, что сейчас между первым и вторым Таинствами, составляет временной промежуток не более часа.
Некогда Таинство Покаяния совершалось по особым случаям, по каждому конкретному греху выносилось особое решение. Вообще, Таинство Покаяния во внутренней жизни христианина, расценивалось как духовное врачевание, исцеление души от вируса греха. Причины греховного поступка отыскивались в душе, совершение греха было плохим показателем и означало неверность внутреннего духовного содержимого. Согрешивший производил самоанализ. Отыскивал и постигал причину греха. Совершенный грех отдалял верующего от предмета своей любви – Иисуса Христа, поэтому, его совершение было печальным событием, свидетельствующем об угасании любви к Богу. Человек был неспособен самостоятельно приблизиться к Господу, ему мешал совершенный грех.
Нарушение Заповедей Божиих, проявлялось в конкретном действии, злобном поступке, который совершался в некоторый момент времени. Естественно, отменить то, что уже совершено, человек не в силах, и поэтому, совершив грех, люди становились носителями его последствий. Совершению отрицательного поступка предшествовало некое внутреннее решение, которое разрушало духовную гармонию в человеке. Грех, попадая в душу, подобен инородному телу, которое обладает способностью к росту. Зло, проникнув во внутреннее существо человеческой души, порождает новое зло, это духовная цепная реакция.
Естественно, человек, совершив грех и отдалив себя от Сущего, не может вновь стать близким Христу, используя собственные силы. Единственный, Кто может взять на Себя совершенный грех, есть Христос, Который принял на себя грехи всех живших, живущих и еще не рожденных людей. Священник, который является совершителем Таинства, возлагает руки на голову кающегося и читает особую молитву, очищающего согрешившего. Таким образом, Христос освобождает исповедующегося от совершенного отрицательного поступка, принимая ответственность за совершенное на Себя. Человек должен желать освободиться и очиститься от греха, он должен глубоко сожалеть о поступке, который нарушил духовную связь с Богом. Это чувство раскаяния в совершенном называется Покаянием.