– Давай, – шепнул Борода. – Спускаемся, устроимся где-нибудь с краю и осмотримся.
Алексей ступил на деревянные ступеньки и под их скрипучий аккомпанемент начал спускаться в зал.
Внизу, вдоль дальней стены, раскинулась длинная барная стойка, сверкающая хромом и неоновыми лампами. Она выглядела совершенно неуместной в этом темном подвале с аскетичными столами и лавками. За ней никого не было, но рядом с длинным рядом пустых стаканов примостился маленький музыкальный центр, мурлыкавший себе под нос что-то донельзя печальное.
Кобылин медленно спустился с лестницы и остановился, рассматривая центральный столик. За ним сидело человек десять – довольно шумная компания, что явно не в первый раз собиралась в этом месте. Ребята и девчонки на вид лет двадцати, не старше, говорили все одновременно, и над столом висел тяжелый гул разговоров. Одеты они были все по-разному, и Кобылин, ожидавший встретить общество любителей черной одежды, ощутил даже некоторое разочарование. Никаких черных плащей, темной помады и подведенных глаз – обычные ребята, отмечающие конец недели. Пестрые джемпера, кожаные куртки, джинсовки, майки с нарочито небрежными рисунками… Ни костей, ни черепов, ни перевернутых крестов. Может, Борода был прав и это на самом деле – порожняк?
– Пошли, – буркнул в ухо охотник. – Не стой столбом и не пялься на них.
Кобылин быстро отвел взгляд от шумной компании и шагнул в сторону – следом за охотником, пробирающимся сквозь частокол деревянных лавок.
Борода выбрал столик подальше от центра, там, где начиналась полутьма, и тяжело опустился на лавку, упираясь ладонями в стол. Алексей сел рядом, так, чтобы видеть и центральный стол, и барную стойку, за которой по-прежнему было пусто.
Едва он перевел взгляд на напарника, как из полумрака выступила грузная фигура и нависла над столиком. Кобылин потянулся к ремню, но это оказался лишь официант – весьма упитанный мужчина в бесформенном темном балахоне. Его широкое лицо с лоснящимися щеками окаймляла растрепанная кудрявая борода, из которой торчала зажженная сигарета. Он был похож если не на родного, то хотя бы на троюродного брата Григория.
Охотник и официант смерили друг друга оценивающими взглядами и, судя по хмурым улыбкам, остались довольны друг другом.
– Пива, – сказал Григорий. – Два.
Официант вопросительно поднял бровь.
– Светлое разливное, – отозвался охотник.
Официант понимающе закивал и все так же молча растворился в темноте.
– Наш? – шепотом спросил Кобылин.
– Не, – так же отозвался Борода. – Местный. Ты пока присмотрись…