От довольно сильной оплеухи голова мотнулась в сторону. Опешив от такого неуважительного обращения к своей персоне я резко заткнулась, вперив взгляд в этого негодяя.
- Хватит истереть. - Произнес тот скучающим тоном. Подождав, пока я утру слезы и, грозно насупившись, приму вертикальное положение на лежанке, он продолжил. - Итак, тейнара Мэлириэн Эрд'Соэнли, - я нервно всхипнула, услышав свое полное имя, откуда он знает? - меня очень интересует вопрос, что вы делали в небезызвестной Вам таверне 'Серебряная Корона' вчера вечером. - Он сделал небольшую паузу. Но, как только я состроила гримасу несчастной провинциальной простушки, и раскрыла рот, добавил:
- Хочу сразу предупредить, хорошо подумайте, дорогая тейнара, прежде чем ответить, возможно, этот рассказ сильно повлияет на Вашу дальнейшую судьбу. - Я почему-то сразу ему поверила и так поспешно захлопнула рот, что прикусила язык. На глазах выступили слезы. А этот нахал только ехидно оскалился. Ндя, а с зубками у нас что-то не так, или мне показалось? Я молчала, мучительно ища выход из сложившегося положения, он не торопил. Надменная усмешка, блуждавшая по лицу мужчины, сильно мешала мыслительному процессу. Поняв, что пауза уже порядком затянулась, я собралась с духом и начала рассказ:
- Вчера утром ко мне зашел один мой знакомый из Гильдии и попросил об одолжении... - очередная оплеуха, полученная разнесчастной мной, подсказала, что мне не поверили.
- Неправильный ответ, - он как-то сочувствующе усмехнулся, теперь я готова была поклясться, что его клыки длиннее, чем у обычных людей, - давайте попробуем еще раз и с самого начала, пожалуйста. - Он оперся локтями на спинку стула и положил подбородок на сцепленные замком кисти рук, показывая, что он весь внимание.
- А что мне будет за то, что я все расскажу, как было на самом деле? - сразу же спросила я, попытавшись найти в этой ситуации хоть какую-нибудь выгоду. Соврать, видимо, все равно не удастся. В ответ этот ск**... мм... нехороший человек искренне, чуть не до слез, рассмеялся, от чего в этой странной комнате без окон стало еще неуютнее.
- На твоем месте я бы думал о том, чего бы тебе за это НЕ было.
Нервы не выдержали: от злости, обиды на саму себя, на этого злыдня, на весь мир захотелось вцепиться когтями в это самоуверенное лицо. Подушка, которую я до этого нежно прижимала к себе, прицельно полетела в мужчину. Но конечной цели так и не достигла. Импровизированный снаряд осыпался пеплом в паре сантиметров от носа мужчины, но смеяться он прекратил. Внешне холеная аристократично-изящная рука, секундой позже сжавшаяся на моем горле, на проверку оказалась крепче закаленной стали. Когда я начала уже хрипеть, пальцы немного разжались, давая воздуху беспрепятственно проникать в легкие. Глаза напротив не отпускали мой взгляд, комната начала теряться в какой-то непонятной дымке, мыслей в голове не осталось. Мамочки, что же это такое? Я с удивлением отметила, что половинка левого глаза этого зверя стала абсолютно черной, и на ней, то и дело, появляясь и пропадая, вспыхивали красные искорки. Как в тумане я услышала повторенный вопрос, а затем женский срывающийся голос, который описывал события последних четырех дней моей жизни.