'Ты сразу не мог предупредить?'
'Нет. Потому, что не знаю, сколько он продержится против зова. Была возможность пройти часть пути без него, и мы ей воспользовались, выиграв время'
Радужные перспективы. А что будет, когда щиты спадут? Я шла вперед, прислушиваясь к своим ощущениям. С каждым шагом давление все усиливалось. Зачем я куда-то рвусь, что-то ищу? Все это ничего не стоит. Я так устала. Каждый день бороться, ждать удара в спину, искать выход из очередной ловушки. Как это мелочно... Я хочу отдохнуть, забыть о тревогах, хотя бы на время...
Болезненная оплеуха привела меня в чувство. Сфокусировав взгляд на перекошенном от ярости лице Шиэна, я недоуменно моргнула.
- Ты что твориш-шь?!! Совсем мозги растеряла!!?
Осмотревшись вокруг, я сообразила, что сижу голая на полу, привалившись к стене. И судя по всему уже давно. Когда только успела перекинуться обратно? Что же это такое? Я прикрыла глаза, чтобы собраться с мыслями, но тут же схлопотала еще одну затрещину.
'Смотри на меня'
'Я в порядке'
'Как же, в порядке она' - продолжил бесноваться мой спутник. - 'Вставай, не время рассиживаться. Надо идти дальше, чем быстрее минуем озеро, тем лучше'
Ухватив за локоть, меня вздернули на ноги и поволокли дальше по коридору. Даже одеться не дал. Постепенно сознание начало опять заволакиваться дымкой, пропало желание двигаться, сесть бы прямо здесь... Меня весьма недружелюбно встряхнули.
- Говори.
- Что? - не поняла я.
- Что угодно.
Мысли путались, говорить... о чем?
- Я жду.
Резкий окрик подействовал отрезвляюще, и я начала рассказывать о своем детстве. Путано, перескакивая с одного события на другое, просто описывая всплывающие в памяти картинки, голос срывался. Если я замолкала хоть на пару секунд, Шиэн ощутимо встряхивал мое безвольное тело, и я продолжала. Постепенно голова немного прояснилась.
Неожиданно коридор закончился, и мы оказались в тускло освещенной маленькой пещере: шагов тридцать на сорок. Я представляла ее себе совсем иначе. 'Лишь окунувшись в его черные воды, узнаешь верный путь'. Озеро скорее напоминало бассейн, наполненный до краев черной жидкостью, поверхность которой поблескивала в свете магических светильников, притягивая к себе взгляд.
- Продолжай рассказывать, - не сказал, а скорее приказал Шиэн. Я подчинилась. Сам он тем временем подошел к бортику, выложенному мелкой мозаикой, что-то стараясь разглядеть в черной воде. Затем, что-то решив, стал скидывать с себя одежду. Обеспокоенно наблюдая за ним, сообразила, что тот собирается делать.
- С ума сошел?!! Ты же не полезешь туда? - испуганно заверещала я. Тот лишь криво усмехнулся.