«Бедная девочка, – думала Надежда, лениво прихлебывая остывший кофе, – одна, без матери, с отцом-неудачником. Да и тот умер, она говорила вначале… Где-то я читала, что близнецов нельзя разлучать, они связаны очень крепко. Когда они рядом, эта связь им помогает, они в два раза сильнее и вдвоем умеют противостоять судьбе. Когда же они далеко друг от друга, они становятся гораздо слабее. Они все должны делать вместе, а так они несчастны».
Настроение у Надежды испортилось: с одной стороны, было жалко девушку. С другой – время неумолимо бежало, да что там – просто неслось сломя голову к шести часам, когда усталый муж явится с работы – и что он найдет дома? Только голодного, возмущенно подвывающего кота. Где жена, явившаяся после недельной разлуки? Где подарки? Где вкусная, калорийная еда наконец?
Подумав о еде, Надежда сердито сглотнула и с отвращением поглядела на пустую чашку. Кофе ей совершенно не хотелось. И сладкого тоже. Ей хотелось горячего грибного супу и домашних блинчиков с мясом. Или наваристого борща со сметаной и вареников с картошкой. Или если уж думать о здоровом образе жизни, то диетической куриной грудки, жаренной в сухарях, и тушеной капусты брокколи в качестве гарнира. Но это – только на самый крайний случай. Что, в самом деле, сердито думала Надежда Николаевна, болтаешься по городу, вместо нормальной еды – кусок торта и бесконечный кофе, от которого скоро начнется сердцебиение, а толку – чуть.
И на самом деле нужно как можно быстрее нестись на автобусный вокзал, чтобы спасти сумку, а она сидит тут, потому что не может бросить эту несчастную Анфису. Видно, что человек совсем растерялся и не сможет себя защитить.
Надежда снова с ненавистью посмотрела на пустую кофейную чашку и осознала, что Анфиса снова заговорила, глядя невидящими глазами в окно.
Несколько месяцев она собиралась с духом, потом решилась набрать заветный номер. И услышала голос – такой знакомый с детства.
– Это я, Анфиса, – пробормотала она, как будто прыгнув в холодную воду, – ты меня помнишь?
На том конце помолчали всего секунду, потом голос ответил со смешком:
– Разумеется, помню, что у меня есть сестра…
Слова отчего-то застревали у Анфисы в горле, приходилось выпихивать их силой.
– Я бы хотела… мы не могли бы… ну… просто увидеться хоть ненадолго…
Она была сама себе противна – это жалкое, униженное бормотание… Да что с ней такое? Ей же ровным счетом ничего не нужно от сестры – ни денег, ни услуг…
«Нужно! – кричала в ответ ее измученная душа. – Тебе нужна она – самый родной, самый близкий человек на этом свете! Ты не можешь больше страдать в стороне от нее, ты должна быть с ней рядом – хоть изредка, хоть на минуточку…»