Барбара Эванс поднялась со своего места:
– Господин президент, можете ли вы официально заявить, что ЦРУ не причастно к убийству кандидата на пост президента Колумбии Рикардо Гусмана?
По залу прокатился гул. Лоренс пожалел, что так необдуманно отмахнулся от предложения госсекретаря подробнее разъяснить американскую позицию в отношении Колумбии.
– Я рад, Барбара, что вы задали этот вопрос, – сказал президент, и ни один мускул не дрогнул у него на лице. – Потому что я хочу, чтобы вы знали: пока президентом являюсь я, подобное предположение не должно даже возникать. Моя администрация никогда, ни при каких обстоятельствах не станет вмешиваться в демократический процесс в суверенном государстве.
Прежде чем Эванс смогла задать второй вопрос, президент переключил свое внимание на мужчину в заднем ряду, которого, как он надеялся, президентские выборы в Колумбии не интересуют. Но когда он открыл рот, Лоренс подумал, что уж лучше бы его интересовала Колумбия.
– Каковы шансы у вашего законопроекта стать законом в том случае, если следующим российским президентом станет Виктор Зеримский?
На протяжении следующих сорока минут Лоренс отвечал на вопросы по законопроекту о разоружении. Однако время от времени кто-нибудь из журналистов прерывал плавное течение пресс-конференции просьбами прокомментировать роль ЦРУ в последних событиях в Южной Америке или поделиться мыслями о том, как он собирается строить свои взаимоотношения с Виктором Зеримским, если тот все-таки станет президентом России. Лоренс скомкал концовку пресс-конференции и быстрым шагом направился к Овальному кабинету.
Когда Энди Ллойд догнал его, президент прорычал:
– Мне надо срочно увидеться с государственным секретарем. И чтобы до конца этого часа директор ЦРУ прибыла ко мне на доклад. Если выяснится, что ЦРУ хоть как-то замешано в колумбийском убийстве, я от Хелен Декстер мокрого места не оставлю.
Коннор Фицджеральд протянул паспорт австралийскому пограничнику. В первый раз за последние три недели он использовал свое настоящее имя. Пограничник в форме поставил в паспорт штамп и произнес:
– Надеюсь, вам понравится в Австралии, мистер Фицджеральд.
Коннор поблагодарил его и прошел на выдачу багажа.
Вчера в Кейптауне у трапа самолета его встречал старый друг и коллега Карл Костер. Следующие два часа Карл слушал его рассказ, а потом они не спеша обедали, обсуждая развод Карла и то, чем сейчас занимаются Мэгги и Тара. Коннор чуть не опоздал на свой рейс в Сидней, поскольку они никак не могли оторваться от второй бутылки каберне урожая 1982 года. В «дьюти фри» он торопливо набрал жене и дочери подарков с хорошо заметными надписями «Сделано в Южной Африке». Даже по его паспорту невозможно было определить, что он прибыл в Кейптаун через Боготу, Лиму и Буэнос-Айрес.