Джек рассеянно посмотрел на Кэтрин, потом на свой кофе. Кофеин был ему необходим. Он чувствовал себя совершенно разбитым.
– Не могу представить ее здесь, – сказал он. – Рейчел ненавидит больницы. Когда рожала девочек, выписывалась на следующий же день. Будь Рейчел фермершей, она рожала бы в поле.
Кэтрин кивнула:
– Да, это на нее похоже. Она была одной из самых свободолюбивых в нашей группе.
Группа. Джеку трудно было представить себе Рейчел в какой-либо группе. Когда они были женаты, она ненавидела компании. Она отвергла все, отвергла его, собрала вещи и переехала в Биг-Сур. Там, в трех часах езды от Сан-Франциско, она, очевидно, могла заниматься тем, чего не хотела делать под его крышей.
Джек пробормотал:
– Всегда отыщется какая-то группа.
– Что вы имеете в виду под «какой-то группой»?
– Вот вы, сколько вы здесь проторчали? Всю ночь?
Кэтрин положила кусочек булки к себе на тарелку и аккуратно промокнула рот салфеткой.
– Рейчел моя лучшая подруга. Мне показалось неправильным, что, пока ее оперируют, никто здесь не сидит и не ждет, останется она в живых или нет.
– Что ж, я уже здесь. Вы можете идти.
С минуту Кэтрин молча смотрела на него. Затем взяла чашку с тарелкой и поднялась.
– Вы бессердечный грубиян, Джек. Неудивительно, что Рейчел с вами развелась.
Когда она уселась за столик в дальнем конце зала, Джек подумал, что Кэтрин права лишь отчасти: он не только был бессердечным, он был неблагодарным. После того как она так резко оборвала разговор, он понял, почему эти женщины подружились. Если бы он заговорил в таком тоне с Рейчел, она бы тоже от него отсела.
Взяв свою чашку с кофе, он подошел к Кэтрин.
– Вы правы, – произнес он совершенно спокойно. – Я действительно бессердечный. Вы ее подруга, вы провели здесь несколько часов, и я благодарен вам за это. Меня одолевают беспомощность, усталость и страх. Вероятно, я выместил эти чувства на вас.
Она подняла на него глаза и снова принялась за булочку.
– Можно мне к вам подсесть? – спросил он, внезапно чувствуя неодолимое желание побыть с кем-то рядом. – Как говорится, разделить с вами горе.
Прежде чем она указала на свободный стул, прошла, казалось, целая вечность.
– К вашему сведению, – сказала наконец она, – вы здесь не единственный, кого одолевают беспомощность, усталость и страх.
Теперь он заметил за безупречным фасадом морщинки усталости. Он был рад, что у Рейчел такая подруга. Наверняка Кэтрин знала о сегодняшней Рейчел больше его. Джека разбирало любопытство.
– Рейчел никогда не рассказывала мне о вашем кружке книголюбов.
– Она была одним из его создателей. Пять лет назад.