По тому, как члены Совдепа одобрительно закивали головами, Дмитриев понял - поддерживают.
Поднялся Червяков:
- Даже в случае, если нас - меня, Дмитриева, Айтиева и других арестуют, от этого дело наше не погибнет. Совдеп будет жить, на смену нам придут другие и заставят подчиниться Войсковое правительство. Ведь за нами, товарищи, народ. За нами тысячи сочувствующих нам граждан, я уже не говорю о революционерах, которые всей душой преданы революции и готовы в любую минуту идти за нее на смерть. За нами наше рабочее правительство и большая Россия. Если это так, а это так и есть, какое мы имеем право хоть на вершок уступать врагу? Никакого. Оренбургский Совдеп предъявил ультимативное требование, и мы должны заставить Войсковое правительство подчиниться этому требованию немедленно, в течение двадцати четырех часов!
- Это единственно правильное решение, - подтвердил старый юрист Бахитжан Каратаев, степенно поглаживая густую бороду.
- Правильно!
- Верно!
- Итак, товарищи, вы меня здесь назвали соглашателем и трусом? Яковлев повернулся к столу и, не дожидаясь ответа, продолжал: - Если бы я был трусом, не сидел бы два раза в тюрьме. Разве об этом никому не известно? Я должен вам сказать: нет и не было Яковлева-соглашателя, есть только Яковлев-революционер! Товарищ Дмитриев очень красноречив, но, я думаю, бросать колкости и давать клички здесь совсем неуместно.
Яковлев умолк, обиженно опустив глаза. В комнате наступила тишина. Все старались не смотреть на Яковлева. Лишь Айтиев нет-нет да бросал на него исподлобья косые взгляды. "Конечно, - мысленно рассуждал он, - человек ты, Яковлев, хороший, хваткий, иной раз даже и находчивый, но, джигит ты мой дорогой, у тебя только хороши слова, а как до дела - кишка тонка... Пальто у тебя красивое, и сам ты красивый, но лучше бы было, если бы дела у тебя были красивые, как у Дмитриева..."
- Так что же, Петр Астафьевич, кто пойдет к генералу? - спросил Червяков у Дмитриева.
- Я пойду! - Яковлев встал. - Посмотрим, кто трусливый, а кто стойкий. Я потребую немедленно выполнить ультиматум!
Дмитриев недоуменно пожал плечами: "Поступай как знаешь" - и, повернувшись к Мендигерею Епмагамбетову и Быкову, сказал:
- Не теряйте времени и поезжайте сейчас же, как уславливались. Вы готовы? - спросил он Мендигерея, широкоплечего человека в шинели.
- Собраться нам недолго, Петр Астафьевич, нужна только лошадь. Но лошадь, говорят, уже нашли. Мы с Быковым доберемся на его лошади до Требухи, а дальше поедем на свежих... Выедем сразу же после заседания, - заключил Мендигерей.