Ванесса посмотрела в сторону офиса. Ей очень не хотелось видеть сейчас Алисию и отвечать на ее бестактные вопросы. Она решительно направилась к своей машине, села в нее. «Пожалуй, нужно вернуться домой и немного отдохнуть», – решила Ванесса. Ее нервы были напряжены до предела, в таком состоянии она все равно не смогла бы работать.
Джонни вернется из школы только через час, и у нее будет время немного расслабиться и прийти в себя после сегодняшней эмоциональной встряски.
Андре убит. Как это могло случиться? И что это значит? Человек, который на протяжении стольких лет опекал Джима, первым заметил его талант, помог ему пробиться, добиться настоящего успеха и признания, теперь мертв. Как же это несправедливо.
После смерти Джима Андре помогал ей с Джонни. Он часто звонил им, интересовался состоянием ее дел, всегда подолгу разговаривал с ней, если чувствовал, что ей это нужно. Именно поэтому она и передала последние картины мужа Андре.
Разумеется, Андре, прежде всего, был бизнесменом и хорошо понимал, что, получив работы Джима, он сможет неплохо на них заработать. Но Андре не давил на нее, не торопил. Он терпеливо ждал, когда она созреет для показа картин широкой публике.
Ванесса вернулась домой и тут же отправилась на кухню. Существовало одно проверенное средство, которое помогало ей снять напряжение, успокоиться или отвлечься от мрачных мыслей.
Яблоки, корицу, муку и масло на ее кухне можно было найти всегда. И сейчас она сделает штрудель. Яблочный штрудель был ее коньком. Ванесса любила печь, но на это у нее никогда не хватало времени. В первые недели после смерти Джима она только и делала, что пекла пироги, кексы, пирожные и штрудели. Весь дом был завален выпечкой. По какой-то причине приготовление еды вдруг стало для нее тем спасательным кругом, который помог ей выбраться из мрака отчаяния и избежать мук одиночества.
Мысли Ванессы опять вернулись к Кристиану Коннору, но только после того, как она поставила штрудель в духовку. Налив себе горячего чая, она села за стол и стала думать о его дымчатых глазах, вспоминать этот внимательный, пристальный взгляд, обладавший особым магнетизмом. Кристиан, безусловно, смотрел на нее как мужчина – изучающе и заинтересованно.
Вскоре кухня наполнилась запахом яблок и корицы. Ванесса положила в чай еще одну ложку сахара. Теперь она уже думала о другом человеке – своем дедушке Джоне, который ее вырастил и воспитал.
Дедушка был удивительным. И очень талантливым. Он мог по слуху подбирать на пианино любую мелодию, и часто Ванесса просыпалась по утрам под звуки «Осенних листьев» или какого-нибудь бравурного военного марша, который дед исполнял с неподдельной страстью.