– Хватит оправдываться. – Она махнула рукой и засмеялась. – Ты опоздал всего на несколько минут.
– И тем не менее нехорошо, когда такая красивая женщина вынуждена тебя ждать.
Она бросила на Кристиана благодарный взгляд, его глаза сияли.
– Спасибо…
Он взял у Ванессы пальто и помог ей одеться. Затем они вышли из дома и направились к машине.
– Здесь очень мило, – заметил Кристиан, выруливая на дорогу.
– О, нам с Джимом пришлось затратить немало усилий на то, чтобы превратить этот дом в уютное гнездышко. Тут, правда, холодно зимой и жарко летом, но все равно это наш дом, и он мне очень дорог.
Кроме запаха одеколона, Ванесса уловила в машине запах чистящего средства. Неужели Кристиан вымыл салон только из-за предстоящего свидания с ней? Эта мысль показалась Ванессе воодушевляющей.
– Итак, куда мы едем? – спросила она.
Глядя прямо перед собой, он улыбнулся:
– В одно место, которое я очень люблю. Этакая маленькая норка в стене, которая называется «Фрэнке плейс». Там лучшие в городе бифштексы и отличная танцевальная площадка. И еще в этом ресторане очень неплохой оркестр – они играют джаз и популярные классические мелодии.
– Не совсем обычный ресторан.
– Скорее, совсем необычный ресторан. Сейчас это действительно редкость. Потому что кругом просто засилье рэпа, клубной музыки и всякого другого мусора. Я к этим направлениям отношусь более чем сдержанно и предпочитаю добрую старую классику. Впрочем, это касается не только музыки…
– Я целиком и полностью разделяю твои вкусы. А вот Алисия, секретарь из нашего агентства, предпочитает ходить в новомодные клубы, где музыка погромче и людей побольше.
– Это неудивительно. У нее в глазах такой призыв, что любой здравомыслящий мужчина испугается и убежит, сверкая пятками.
Ванесса на мгновение задумалась. Может быть, у нее тоже это есть? Может быть, она тоже смотрит на мужчин голодными глазами? Когда в офис заходят красивые мужчины, Алисия мгновенно делает стойку – как охотничья собака, завидевшая птицу.
И даже если сейчас у нее пока нет этого «голода в глазах», подумала Ванесса, то через несколько лет, после бесконечных бесплодных попыток найти одного-единственного мужчину, он наверняка появится.
Все, что угодно, только не одиночество, подумала Ванесса. Хуже этого, кажется, уже ничего не может быть. Она научилась жить одна, полагаться только на себя и ни от кого не зависеть. Но в этом нет ничего хорошего.
– Ты сказал, что у тебя на работе какие-то проблемы. Надеюсь, ничего страшного? – спросила Ванесса.
Она взглянула на него в профиль – высокий лоб, классические черты лица, открытый взгляд. И еще в Кристиане ощущалась сила… Располагающая и вызывающая доверие.