А потом за шаркающим продавцем по бесконечным коридорам. Стены до половины вызеленены, точно когда-то в коридорах стояла едкая жидкость, а пока не схлынула. Краску окаймляла черная ватерлиния, а с нее стартовала побелка, взбиравшаяся до самого потолка, такого высокого, что белый цвет в нем снова зеленел уже от далеких ламп, в которых вольфрамовый волос горел, казалось, в болотном тумане…
Худшие предчувствия, что продавец с ленивым хамством работника торговли скажет: «Не универмаг, товар обмену и возврату не подлежит», – не подтвердились.
Вместо продавца дверь открыла счастливая старуха:
– Нет у нас такого. – Меня контузил запах жареного лука. – Нет такого, – она оправила стручковыми пальцами платочек, завязанный пионерским узлом.
Я спустился вниз, вышел из подъезда во двор. Ко мне кинулась девочка. Сказала, протягивая руку:
– Это вам, дядя!
То, что она предлагала, было полузавернуто в конфетную бумажку и похоже на шоколадный трюфель.
– Он взял, он взял! – закричала малышка и побежала прочь к своим подружкам, гадко смеясь.
В бумажке лежал кусочек говна. Условный заменитель свинца для изготовления мягкой неопасной пули – вот что подразумевал детский подарок.
* * *
– Ты очень стг’анный. Не такой, как все. Говог’ишь загадками. Я не совсем поняла, пг’и чем здесь г’евольвег’… Но мне кажется, мы г’одственные души. Хочешь откг’овенностью на откг’овенность? Стг’ашная тайна. Никому еще не г’ассказывала… Меня один мальчик весь тг’етий класс шантажиг’овал. Мы вместе за одной паг’той сидели. Мне однажды на уг’оке тг’усы внутг’ь залезли, так стало чесаться – умег’еть, ну я потихоньку г’укой тг’усы вытащила и стала чесать, оглянулась на него – а он смотг’ит. Я говог’ю ему: «Не г’ассказывай никому». А он: «Нет, г’асскажу». Я говог’ю: «Я тебе семечек куплю». А он говог’ит: «Хог’ошо, только каждый день покупай».
Мне давали г’одители двадцать копеек в день на мог’оженое или на пиг’ожки, а я ему семечки покупала, и так целый год без сладкого пг’ожила, пока он в дг’угую школу не пег’ешел… Что с тобой, ты весь дг’ожишь…
Прилично ли уходить с такой тайной в могилу?
Мы познакомились в одну из моих вылазок в город. Это бывало со мной нечасто, без надобности я никуда не отлучался, пугаясь огромных пространств Москвы.
На разрытой дорожным ремонтом улочке оказалось кафе. Через окно взывал ко мне скрытой метафорой бедности ржавеющий экскаватор, похожий на нищего с протянутой рукой. Я приказал себе: «Никаких излишеств», – и заказал только два кофе.
Принесли маленькие чашки, полные замшевой пены, и она сказала: «Моя тетя долго пг’ог’аботала секг’етаг’шей. Начальник тети пг’едпочитал кофе с пенкой. И если она пг’иносила кофе без пенки, кг’ичал на нее. Поэтому она всегда плевала в кофе и делала ему эту пенку».