- Не надо, господи, не тронь ее, прости, ведь неразумная она, сама не знает, что творит! Замолит грех, я буду за нее молиться... Прости... Послание Иоанна? Хорошо, господи, передам...
Она замолчала, но долго еще стояла на коленях, всхлипывая и беззвучно шевеля губами.
- Сестра, что тебе господь-то открыл? - робко спросила Прасковья Григорьевна.
Но Евфросинья вместо ответа сказала:
- Дочь свою позови. Иль тута она?
- Тута.
- Хорошо. Воды кто-нибудь дайте, в горле пересохло.
Ксения поднялась с колен, пошатываясь, принесла из сеней кружку. Во дворе закричал петух, но не как всегда, звонко и весело, а хрипло, раздраженно. Так же хрипло ответил ему молодой петушок. Ксения вздрогнула от неожиданности, остановилась с кружкой посреди избы.
- Ну, чего? Давай воду-то! - быстро сказала Евфросинья. - Иль испугалась, иль сила какая не допускает ко мне? Ну, стой, стой, сама возьму.
Кряхтя, она встала, взяла у Ксении воду, отпила глоток и поставила кружку на окно.
Афанасий Сергеевич замотал портянки, натянул сапоги и, стыдливо отвернувшись, застегивал штаны. Прасковья Григорьевна все еще стояла на коленях, смотрела на Евфросинью косыми от испуга глазами.
- Ну не томи, сестра, говори, что господь открыл тебе? - спросила она.
- Встань, - сказала Евфросинья, - можно уже. А ты, срамная, что стоишь в одной рубашке? - зло проговорила она, обернувшись к Ксении. Стыд потеряла? Оденься поди. - И когда Ксения, натянув платье, вернулась из сеней, запричитала: - Я-то с чистой душой зашла в этот дом, я-то думала, отдохну среди божьих людей! А тут срам, тьфу... Грехом пахнет. Не учуяла грешного запаха. Чуть не спалил меня господь вместе с домом этим нечестивым... Да что же это делается, да как же верить людям? А я-то ее любила, а я-то, неразумная, любовалась кротостью ее: вот, думала, ангельская душа, чистая, непорочная, как звездный свет... Ой, матушка, ой, родная, да что же это такое? Ухожу я из этого дома, ухожу, господь разгневается еще больше... - Евфросинья лихорадочно шарила вокруг себя, ища что-то. - Да где ж пальто мое, не вижу ничего, неужто наказал господь, зрения лишил? Ой, света белого не различаю, помилуй, господь!.. Где пальто, нечестивцы?
- Да вот оно, вот. - Прасковья Григорьевна сдернула с вешалки Евфросиньино пальто, но сразу же выронила его из рук, потому что Евфросинья закричала:
- Не касайся, не касайся своими руками, все вы тут, верно, грешники!..
- Объясни, сестра, - глухо сказал Афанасий Сергеевич, - в чем грех наш, чем мы прогневали господа?
- Не знаешь? Иль притворяешься? Дочь твоя - блудница. С мирским слюбилась.