– Шутишь? – переспросила невеста из другого угла комнаты.
– Шучу-шучу, – успокоил ее жених.
Но сам не угомонился:
– Твоя подруга пьет водку?
– Нет, – выглянула из коробки Катя. – Раньше, по крайней мере, точно не пила…
Константин показал ей полупустую посудину:
– А эта бутылка?
Девушка сочувственно вздохнула:
– Значит, теперь пьет и водку… Жизнь у нее была тяжелая. Не осуждай. Айша, правда, очень хороший человек…
– Я и не осуждаю, – отмежевался Пиль, – Я так, просто полюбопытствовал…
Он налил себе “мартель”, Кате, улыбнувшись, ее любимый вишневый абсент. Задумчиво поставил водочную бутылку на место.
– Тебе подать прямо в коробку? – спросил он закопавшуюся в обручальной таре невесту.
– Нет, оставь пока на журнальном столике, – подала голос Катя.
Константин поставил оба бокала на стеклянную поверхность. Сел рядом со столиком в кресло.
Его блуждающий взгляд остановился на торчащей из журнала фотографии. На ней был запечатлен какой-то незнакомый мужчина.
“Может, отец, – подумал Пиль, – или дядя?” Спрашивать у Кати ему больше не хотелось: “Итак, наверное, уже допек ее своими глупыми расспросами о бутылке”.
Константин попытался отвести свой взгляд от фотографии. Но через минуту снова посмотрел на нее. Подумал и решительно вытянул карточку из журнала. И вблизи не опознав конкретную особу мужского пола, перевернул фотографию. Прочел шепотом легко обнаруженную надпись:
– «Любимой Катеньке от ее пупсика Ры…» Датировано сегодняшним днем… «Пупсика Ры…»
Пиль задумался и спросил уже во весь голос:
– Катя, кто такой “пупсик Ры”?
Невеста, занятая приятным делом, даже не посмотрела в его сторону:
– О чем ты?
Константина, однако, такой диалог начал раздражать:
– Ты знаешь, я не против твоих прежних связей. Я и сам, конечно, не мальчик. Но только не делай из меня кретина. Раскрой свою страшную тайну, скажи: “Ну был у меня «пупсик Ры». Теперь с ним все покончено, я люблю только тебя”. И все. Проехали мимо кассы…
Катя все еще не принимала Константина всерьез:
– Отвяжись. Не было у меня никакого «пупсика Ры». Был бы, призналась. Хоть «Ры», хоть «Бры». Но нет у меня никого, кроме тебя.
Константин вздохнул, чтобы не завестись:
– Давай все-таки не начинать нашу совместную жизнь со лжи. Ну, подумай. Откуда здесь взялась эта бутылка, эта фотография с надписью для тебя? Откуда, если не из твоего прошлого?…
Катя наконец задумалась, но все еще достаточно легкомысленно:
– Правда, не знаю, откуда они взялись. Ты что, мне не веришь?
Константин бросил на стол фотографию, усмехнулся и подошел к девушке. Обнял ее:
– Дурак, конечно. Но верю.