Когда Зэк примчался домой, меня не было – я ездила в больницу. Я оставила на столе невыключенный компьютер, и он сел читать мою почту. Последний имейл был от Пола. Он звал на бега в Санта-Ану и писал, что «муж не узнает». Зэк собрал вещи и уехал к Агнессе.
Только что мне пришло письмо: «Не звони мне и не пиши. Все равно ответа не дождешься. Будь счастлива, если сможешь».
Ну что ж… Постараюсь.
Собор Парижской Богоматери
[17 августа 2006 г.]
Я позвонила Леле и наткнулась на Джоша, приехавшего на побывку.
– Передай матери, что я еду в Париж.
– С муженьком? – хихикнул он.
– Нет.
– А возьми меня! Я б тобой поехал. А то тебе, небось скучно будет одной. Вот я вернусь из армии, можеи организовать. С тебя билет и гостиница, с меня – интеллигентный вид.
Но я не поддалась искушению. Последний раз Джош выглядел интеллектуалом, когда варил обед по мотивам «Сказок мира»: каша из топора, колобок, покатанный по дороге, горошины принцесские, раздавленные… Джошу тогда было 7 лет.
…Я заболела Парижем еще в детстве. Начиталась талантливого пиарщика Дюма и влюбилась без памяти. Так принцессы влюблялись в рассказы сватов.
При личной встрече Париж слегка меня разочаровал. Метро попроще московского, водители дурнее американских. Туристов тьма. Арабов и негров столько, что непонятно, где ты – во Франции, Алжире или на острове Мадагаскар.
Я всегда придумываю клички городам.
Лос– Анджелес – это «Салат Изюминка»: много зелени, специй и калорий.
Москва – «Военный парад». Такие у всех лица.
А Париж – это «Кружево». Юбки шансонеток, Булонский лес, Эйфелева башня… Куда ни глянешь, везде кружева.
Я хожу по древним мостовым. Они видели охоты «короля-солнце» и колеса нацистских кухонь… Я забираюсь на колокольню собора Парижской Богоматери и смотрю вниз. Зачем я здесь? И что мне дома не сидится?
Все очень просто: нигде в мире не делают столь вкусных конфет. И нигде красавицы с лицами мадонн не сидят консьержками в гостиницах и билетершами в кассах. По-моему, это восхитительно.
[22 августа 2006 г.]
Я ждала, что Зэк позвонит мне. Но вместо него позвонил Пол.
– Ты в Париже? Что делаешь?
Я горестно вздохнула:
– Возлагаю цветы на могилы великих. Мне грустно, а когда мне грустно, я начинаю разговаривать с мертвыми.
– Главное, чтобы они с тобой не разговаривали. А может быть, лучше не по кладбищам, а по бабам пойдем? В «Мулен Руж»?
– А ты где?
– Я тут.
Сердце мое вздрогнуло.
– Ну давай в «Мулен Руж»…
Положив трубку, я набрала Барбару:
– Если Зэк спросит про меня, скажи, что я в Париже, и не одна.
– Уже?! – ахнула Барбара. – А с кем?