Локи снова задержался у поворота, и, оглянувшись, видел мелькнувший профиль Эннабел и безразличие ее тонких губ, сгиб руки под просвечивающей ветровкой и плавную тень по точеному рельефу ног... Даже здесь Эннабел не могла изменить себе - очертание буквально каждой детали бросалось в глаза, и стройность линий подчеркивалась ледяной отрешенностью и чистотой движений.
"Кстати... Почему именно через год?.."
Локи ничего не ответил, думая о своем.
Они услышали далекий гудок теплохода, означавший начало идена. Теплоход уже час стоял на рейде, а сейчас он разворачивался и уходил в океан. На этом теплоходе должны были уплыть Локи и Моррисон, но никто не должен ничего заметить, потому что Кузьмич и Гугенхеймер наверняка догадались, что сделать.
Они были вооружены всеми патентованными и непатентованными средствами защиты от идена. Одежда без складок, противомоскитные сетки, репеллент "Иден-М", черная ленточка вокруг правого колена, несколько местных заклинаний, браслеты из чистого кремния и противоакцептивные таблетки почти все это было куплено утром у пристани. Рекомендовалось также не использовать в одежде зеленых тонов, но Моррисон сказал, что в своей широкополой пробковой шляпе он в любом случае чувствует себя увереннее. Тем более что большинство правил было выдумано продавцами красивой загадки просто на утеху публике.
Стой, дальше не ходи, сказал Моррисон. Вот у этого куста.
Локи кивнул. Он видел, как Эннабел и Меб подошли совсем близко - до них не было и метров десяти, но даже если бы Моррисон и Локи захотели, чтоб их заметили, они бы не обратили на них никакого внимания. На Меб были длинные теннисные шорты, которые по-детски неправильно облегали ее бедра и талию, а волосы, обычно распущенные по плечам, были собраны сзади в длинный хвост. Локи видел отчетливо каждую деталь, и это казалось неестественным - он повторил про себя понравившееся заклинание и положил в рот еще одну таблетку - не отрывая взгляда и стараясь не пропустить момент, когда их захватит иден...
Почему ничего не происходит, удивился Локи?
Подожди. Не все сразу, прошептал Моррисон.
Эннабел и Меб остановились около куста - здесь обрывался теренкур - и Локи видел складочку на колене у Эннабел; его дыхание перехватило, и захотелось оказаться рядом: дотронуться до нее и разгладить, и увести сейчас же куда-нибудь; однако он понимал, что это все бесполезно...
Пошел снег - летний, не долетающий до земли - это даже не казалось странным, но Локи инстинктивно поежился, потому что Эннабел и Меб, наверное, было холодно... Черт знает что, сказал Моррисон, глядя на них. Похоже, для вмешательства идена необходима изрядная доля собственного желания... Локи ощущал взволнованное дыхание Меб - по едва уловимому сужению и расширению тонкой полоски кожи над шортами, видел ее длинные ноги и румянец, заливавший лицо... Наверное, мы их никогда не поймем, подумал он. Потому что Эннабел и Меб здешние, и они знают, что делают. Мы их никогда не поймем, подумал Локи.