- Ты поступила очень великодушно, - откликнулась Джори, подумав, что приютить престарелого родственника - очень в духе Гретхен. В детстве она вечно подбирала бездомных кошек и выхаживала птиц со сломанными крыльями.
- На самом деле он мне тоже помогает, делает всякую работу по дому. Позже надо будет ему напомнить, чтобы расчистил дорожку от снега. Положить тебе лимон? - Гретхен приподняла крышку с заварочного чайника. Решив, что чай заварился, она достала с полки старомодное ситечко и вставила в носик.
- Лимона не нужно, а вот от молока не откажусь. И от сахара.
Гретхен улыбнулась:
- Помню, Джори, ты всегда была сладкоежкой.
- О, сейчас я стала еще хуже. Иногда случается, что за сутки съедаю целую пачку шоколадного печенья.
- И остаешься все такой же худышкой. По-моему, это несправедливо. Гретхен с сожалением оглядела собственную фигуру. - С тех пор как я стала встречаться с Карлом, я потеряла пять фунтов, но все равно нужно избавляться еще как минимум фунтов от пятидесяти.
- И давно вы с ним встречаетесь? - Джори подтянула к себе стул и уселась за пластиковый стол. Она вспомнила - стол стоял тут еще в ее детские годы.
- Около полугода. - Гретхен поставила перед ней сахарницу. - Я знала его давным-давно, но развелся он только год назад. Возможно, ты его тоже раньше видела, Карл всю жизнь живет в нашем городе.
- Не помню.
- Карл работал в страховой компании в Саратоге и хорошо помнит вашу семью. Он оформлял для твоего деда некоторые страховые полисы, в том числе страховал его жизнь...
- Я никогда не вникала в эти вопросы, - поспешно сказала Джори, не желая вспоминать о внезапной смерти деда в то далекое лето.
- Мы с Карлом сблизились на пикнике в честь Четвертого июля.
- Когда мы с тобой встречались в августе, ты ничего мне о нем не говорила, - удивилась Джори.
- Да, не говорила. - Гретхен повернулась спиной к гостье, доставая из холодильника пакет молока. - Я не хотела никому ничего рассказывать, пока не буду уверена, что у нас с Карлом серьезно.
- Что ж, я рада, что все так сложилось.
- Я тоже. Я с ним очень счастлива, Джори. - Гретхен вернулась к столу, села напротив Джори и пододвинула к ней чашку, над которой поднимался парок. - Мне кажется, каждый день я открываю в нем что-то новое и люблю его еще больше.
- Но это же замечательно, - искренне сказала Джори. От была от души рада за подругу, которая наконец нашла свою любовь. Ее даже кольнула легкая зависть. Суждено ли ей встретить человека, которого с течением времени она будет любить все больше? До сих пор все ее отношения с мужчинами развивались как раз противоположным образом.