– Дело не в географии, – поморщился Горец. – Такое удаление от центра принципиально, оно напоминает о слабости участвующих в поединках клубов. Достигнув определенного положения в Рейтинге, вы сможете биться на более статусных Аренах. Конечно, в том случае, если у вас хватит на это сил. Некоторые клубы так и остаются в «Апокалипсисе», другие поднимаются на более высокие ступени, но потом возвращаются обратно…
Машка буквально прыгала от нетерпения.
– Как интересно!
– Но все, так или иначе, начинают свой путь отсюда, – завершил свой рассказ Горец.
– Я смотрю, в Рейтинге очень много экстремалов, – заметил Алекс. – Ну, и выходцев из школ боевых искусств, участников боев без правил…
– Еще бы, – кивнул «богомол». – Мастера боевых искусств, акробаты, гимнасты, паркуристы, йоги. Все, кто постоянно занимается самосовершенствованием, рано или поздно приходят к Рейтингу. Разумеется, я сейчас говорю об одаренных, и действительно увлеченных своим делом людях.
Первым должен был состояться бой Машки и Стеллы – так звали представительницу «Гиен». Раньше Алекс окрестил ее «баскетболисткой», но теперь был готов пересмотреть свое мнение: для баскетбола у нее были слишком сильно перекачены мышцы. Сейчас, в обтягивающем топике и воздушных просвечивающих штанах восточного покроя, она больше напоминала бодибилдершу.
Они смотрелись довольно забавно, стоя на Арене: высоченная мускулистая «баскетболистка» и маленькая хрупкая Машка.
– Покажи ей, Машка! – азартно крикнул Костя.
– Да этот терминатор нашу Машку одним бюстом прихлопнет, – нервно хмыкнул Данила.
– Пусть попробует, – взвился Костя. – Во владении холодным оружием все решают не тупые мышцы, а ловкость и умение. К тому же бой ведь идет до первой крови, вряд ли для этого можно использовать бюст… даже такой крупный.
Алекс склонен был согласиться с ним. Конечно же, при выборе условий поединка Машка предпочла бой с холодным оружием всем остальным вариантам. Не зря же она считалась лучшим мастером меча в «Рыжем Драконе». Таким образом, Машка свела единственное преимущество баскетболистки к нулю, и речь шла вовсе не о крупной груди.
На поединок Маша взяла свою любимую катану, а «гиена» предпочла пару «кам».[49] Между прочим, довольно специфическое оружие, сложное в освоении и созданное специально для противостояния самурайскому мечу. Похоже, зря они понадеялись на то, что физически развитая девушка пренебрегала работой с холодным оружием.
– Надеюсь, Машка не станет недооценивать противницу, – тихо сказал Тёма. – Все же «гиены» находятся в Рейтинге на несколько строчек выше нас. Наверняка эта бодибилдерша умеет что-нибудь эдакое.