Пилар держала винтовку наготове. Виктор беззвучно работал веслами. Огонь становился все ближе. Пилар молча сняла с шеи Логинова бинокль. Несколько секунд она вглядывалась вперед, потом вдруг прыснула.
– Что? – спросил Виктор.
Пилар протянула бинокль ему и сказала:
– Сам посмотри…
Логинов оставил весла и приложил бинокль к глазам. Он ожидал увидеть что угодно, но только не такое. На возвышении левого берега горел костер. Возле него, скрестив голые ноги и держа между ними барабан, сидел индеец со сморщенным лицом цвета гнилого яблока. Лет ему можно было дать и сто, и двести, и триста пятьдесят. Глаза индейца были закрыты, на шее покачивался какой-то белый медальон, руки словно сами по себе отбивали ритм, которому было тысяча, а может, и больше лет.
Внизу, между возвышением и рекой, под этот завораживающий ритм извивались блестящие тела. Они были чем-то густо натерты и влажно поблескивали. Одежды на телах практически не было, зато украшения присутствовали в больших количествах. На шеях женщин были красочные венки, на запястьях и щиколотках поблескивали бусы. Не стеклянные, а экологически чистые, из натуральных материалов. Мужчины танцевали в круге, образованном женщинами. Их головы украшали замысловатые прически, тела были в изобилии увешаны побрякушками.
Мужчины изображали в танце различных животных. Женщины оценивали исполнение, после чего подходили к понравившемуся танцору и телодвижениями увлекали за собой в темноту. Что происходило там, можно было догадаться. Да и частично рассмотреть тоже…
– Что это?.. – спросил Логинов, отнимая от глаз бинокль.
– Праздник возрождения, – передернула плечиком Пилар, а ее глаза блеснули. – Засушливый сезон позади. Начинается сезон дождей. И каждая женщина выбирает себе мужчину, чтобы дать начало новой жизни…
– Понятно, – кивнул Виктор, снова берясь за весла.
– Выводи лодку на середину, – сказала Пилар.
– Что?
– Они ничего не замечают, – улыбнулась она. – Кроме своих мужчин. И своих женщин.
Логинов посмотрел на Пилар и направил лодку на середину реки. Ритм действовал гипнотически, так что Виктор поневоле прикипел взглядом к приблизившемуся левому берегу. Тысячелетняя магия обряда действовала и на него. Это было глупо, но Логинову вдруг нестерпимо захотелось сбросить с себя одежду и изобразить в круге русского медведя. Для Пилар…
– Иди ко мне! – вдруг услышал он.
– Что?.. – хрипло спросил Виктор, переводя взгляд на Пилар.
– Брось эти дурацкие весла, – сказала она, подаваясь к нему и притягивая к себе.
– Я… я не могу… – пробормотал он.
– Что ты не можешь? – спросила Пилар и легонько укусила его за мочку уха.