- ...в ожидании последнего дня,- продолжал я молиться,- когда души живых и мертвых предстанут перед Страшным Судом Господа нашего Бога Всемогущего... - Я умолк, совершенно измученный, но все же нашел в себе силы произнести: - Аминь. - Потом поднялся с колен. - Осталось двадцать секунд.
- Господи! Сифорт, остановись! - в ужасе крикнул Андрос.
- Анди, он блефует! - раздался голос Клингера.
- Дай же мне шлем, черт бы тебя подрал! - орал Андрос.
- Дать тебе шлем? А другие что, не люди?! - не уступал Клингер.
- Пятнадцать секунд,- сказал я.
Андрос и Клингер продолжали пререкаться:
- Черт! Я не хочу подыхать!
- Болван! Никто не хочет!
- Десять секунд. - Мне казалось, что я задыхаюсь.
- Ты что, Клингер, совсем спятил... - Андрос вдруг затих.
- Постой, командир! - завопил Клингер. - Поговорим! Командир!
- О чем? - вяло спросил я. В глазах потемнело, голос Клингера, казалось, долетал откуда-то издалека.
- Оставь это, командир. Сам ведь подохнешь!
- Это все?
- Тебе не страшно?
- Ничуть. Андрос был прав, скоро мы все умрем.
- Мы можем... Послушай!
- Десять... Девять.
- Мы отдадим тебе ссыльных!
- Восемь... - Я плохо соображал, и до меня не сразу дошел смысл сказанного: - Что?
- Забирай своих ссыльных, только оставь нас в покое. Мы никуда не выйдем отсюда. Распоряжайся на своем корабле!
- Нет, Андрос.
- Я Клингер. Командир, ты же хотел забрать ссыльных!
- Ссыльных? - эхом повторил я. - А где Андрос?
- Я стукнул его разводным ключом. А здорово ты нас сделал. Взял на понт своей клятвой. Так что забирай своих ссыльных, на кой черт они нам нужны? Только не убивай нас!
- Почему?
- Тогда сам останешься жив!
Остаться в живых? Но я уже свыкся с мыслью о смерти. Жизнь утратила для меня смысл. А может, из-за сильного напряжения я просто был в отключке? Стена то угрожающе надвигалась, то удалялась в такт ударам сердца.
- Командир! - крикнул Клингер. Что за странный узор на стене?
- КОМАНДИР!
Этот отчаянный вопль вернул меня к действительности.
- Очнись, командир! А то нажмешь на гашетку!
- Да,- пробормотал я, кивнул и ощутил тошноту.
- Командир, позови кого-нибудь на помощь! Мы отдадим всех ссыльных и не будем вредить, только не трогай нас.
- Не могу... - пробормотал я. - Мне необходимо распоряжаться всем кораблем.
- Командир, ради Бога! Остановись!
- Сдавайтесь!
- Нет! Ты нас казнишь! Я знаю!
- Да, казню. - Стена снова от меня отдалилась.
- Командир Сифорт, не стреляйте, не то все погибнут, и беспризорники тоже! - Клингер говорил со мной терпеливо, как с малым ребенком.
А я твердил лишь одно: