- Привет, Ван. - Рэнк нажал клавишу ответа.
- Ну, как дела?
- Попробую новую программу управления интенсивностью пучка.
- За три часа успеешь?
- Не знаю.
- Если не успеешь, предупреди заранее, мы включим другую линию.
- Хорошо.
- Я создал тебе все условия для творчества?
- Да, спасибо. Пришли холодного соку и часа через два подай робота с заготовками.
- Сделаю.
Экран погас; Рэнк откинулся в кресле и саркастически усмехнулся. Ему созданы все условия, а ему все ж чего-то не хватало. Творчество для него было целью, а не средством. Совершенствуя свой завод, люди искали кратчайший путь к ней. Его же, Рэнка, удовлетворял путь любой. Ну зачем ему эта программа? И старой вполне достаточно. Он хронический лентяй.
Зашипела пневмопочта, и на стол выехали два красных кубика, покрытые испариной. "Спасибо, Ван",
Ван был начальником группы, однако не признавал никаких формальностей в обращении. Ван был старше Рэнка на сто лет, но он уже прошел обновление, физически выглядел моложе его.
Обновление! Замечательная вещь, делающая человека почти бессмертным. Мозг не стареет - стареет тело. Вот и придумали люди из нескольких твоих клеток растить точно такое же, как у тебя, тело, но молодое, и переписывать в мозг человеческую личность. Человек бессмертен - он выбрасывает дряхлую старость и обзаводится молодостью. Все повторяется не более десяти раз, а потом помехи нарастают, и мозг уже не копируется. Но несколько веков жизни тоже очень хорошо.
На смену умершим приходят такие, как Рэнк, рожденные заново. Их учат в школе, записывая знания прямо в мозг, иногда их просто, почеловечески, учат и воспитывают, а затем отправляют в вечную жизнь.
Почти вечную.
Кого еще не могут обновить - это астронавты, их мысли не пишутся.
Поэтому к звездам никто не хочет лететь. Со временем ученые найдут способ, и тогда любую личность можно будет записать на пленку, разобрать, собрать и изменить. Это ли не прекрасное достижение науки, это ли не светлое будущее!
Рэнк вздрогнул. Много он стал думать о постороннем!
- Рэнк, отзовитесь! - Экран вспыхнул красным Ого, его вызывает сам директор. Слегка удивившись, Рэнк включил связь.
- Рэнк, я поздравляю вас с днем рождения!
Вот это да! Уже никто не отмечает дни рождения, поскольку это довольно глупо. Помнить такое - удел компьютеров. А директор вспомнил. Нет, не поздравлять его будут, тут что-то другое.
- Спасибо! - Рэнк повернул монитор, чтобы лучше видеть
- Рэнк, желаю вам счастья и дальнейших успехов.
- Спасибо!
- И еще, Рэнк, тут к вам пришли из департамента внутренних дел и хотят вас видеть.