– Ксения! – Хомутов слабо стукнул по столу. Рука бессильно соскользнула и повисла. – Прекрати, пожалуйста.
Он тяжело и трудно дышал. По лицу покатились крупные капли пота.
– Дядя Миша, тебе нехорошо? – вскинулась Наташа.
– Что-то голова кружится… – слабо ответил он. – И в груди жмет… Пойду, полежу немного.
– Пить меньше надо! – ядовито отозвалась Ксения, но Наталья уловила в ее голосе неподдельную тревогу. – Ладно, помогу тебе, провожу до спальни, а то ведь сам не дойдешь. Вон как качаешься… Татка, подожди меня, я сейчас вернусь…
Ксения не успела договорить начатую фразу.
Хомутов тяжело поднялся, опрокинув стул. Сделал несколько неуверенных шагов. И вдруг схватился за живот, словно его раздирала мучительная боль.
Еще шаг, и он рухнул как подкошенный.
– Миша!! – истошно закричала Ксения.
– Темно… душно… – прошептал Хомутов посиневшими губами. – Ничего не вижу!
Тело его несколько раз дернулось и вдруг замерло.
– Боже мой, что с ним?! – Глаза Ксении стали круглыми от страха. – Мне страшно, Татка!..
Наташа коротко вскрикнула и бросилась к Хомутову.
Прикоснулась к вене на шее и не веря повернулась к Ксении:
– Пульса нет…
– Как это пульса нет? – недоуменно и даже как-то растерянно переспросила Ксения, прижав маленький кулачок к губам. Внезапно она бросилась к мужу, рухнула перед ним на колени, осторожно прикоснулась к желтоватой щеке, приподняв голову:
– Миша, вставай! Хватит шутить! Я виновата, но я больше так не буду. Честное слово! Только вставай, миленький, ну?…
Хомутов по-прежнему лежал неподвижно.
Ксения прижалась к нему, чтобы через секунду вдруг испуганно отшатнуться, словно увидела призрака.
Врачи «скорой» констатировали смерть от сердечного приступа.
Ксения билась в истерике, пришлось дать ей успокоительного. Евгений трясущимися руками закинул две таблетки валидола. Старик никак не мог прийти в себя, растерянно повторяя:
– Как же так? Как же так?
Наташа, шатаясь, рухнула в кресло и заплакала.
Глава шестая
Москва. Офис Хомутова.
Тридцать дней до его смерти
– Кто это, и кто его сюда пустил?
– Людмила Николаевна. – Люба уже поняла, что сделала что-то очень неправильное, но еще не поняла, что именно. Без причины Хомутов так жестко не разговаривал.
– Людмила Николаевна? Точно?
– Он зашел в приемную и сказал, что его прислала Людмила Николаевна…
Если бы Любочка была хамелеоном, она бы срочно слилась с поверхностью своего стола. Шеф редко выходил из себя, но уж если такое случалось – лучше было находиться подальше от него, желательно, где-то на границе с Японией…
Пустить человека, встреча с которым не была назначена, в кабинет шефа… Самостоятельно на такое Любочка не отважилась бы.