Режиссер выдерживает паузу, чтобы зрители прониклись чувством общего праздника, после чего начинается представление участников программы. Камера выхватывает невероятно смазливого молодого красавчика с бархатистыми щенячьими глазами, с мальчишескими чертами лица и с волосами до плеч. На нем длинный черный пиджак и в руках гитара. Прямо поверх лица штампуются слова, буквы лепятся из кирпичиков и поднимаются, будто тюремные стены.
Дэвид. Род занятий: актер. Знак зодиака: Овен.
— Пожалуйста, остановите, констебль.
Картинка застыла, и собравшиеся полицейские принялись рассматривать изуродованное надписью красивое лицо.
— Род занятий: актер, — повторил Колридж. — И место его последней работы?
Молоденькая констебль Триша, которая как раз закончила прикалывать на стену последнюю из семи фотографий подозреваемых, уткнулась в дело Дэвида.
— Пантомима. Принц Очарование. Два Рождества назад.
— Два года назад? Это вряд ли можно назвать работой.
— Вот и Гарри потом так сказал, — вмешался сержант Хупер. — Дэвид тогда здорово перданул.
— Перданул?
— Вышел из себя.
— Благодарю вас, сержант. Полагаю, дело у нас пойдет значительно быстрее, если мы будем говорить на одном языке. Есть ли какие-нибудь свидетельства того, что у парнишки были актерские данные?
— Да, сэр, — отозвалась Триша. — Он прекрасно начинал. Выпускник Королевской академии драматического искусства, сначала много работал. А потом как-то не сложилось.
Колридж вгляделся в застывшее на экране лицо Дэвида.
— Кажется подавленным, а? Трудно представить, что, покидая театральный колледж, он мечтал ввязаться в эту передачу.
— Да, вряд ли. Выглядит несколько мрачно.
Колридж снова посмотрел на экран. Изображение подергивалось и подпрыгивало. Старый, раздолбанный полицейский видак плохо держал паузу. У Дэвида был слегка приоткрыт рот, так что казалось, будто он хочет укусить воздух.
— И на что же он живет, если его работа заключается в том, чтобы не играть?
— Я пробовал это выяснить, сэр, — ответил сержант Хупер. — И должен признаться, слегка озадачен. Дэвид никуда не нанимается, но как будто вполне процветает. У него приличная квартира, хорошая одежда и все такое. «Любопытному Тому» он сообщил, что ему помогали родители.
— Проверьте. Не исключено, что он залез в долги, обокрал кого-то или торгует наркотиками, а кто-то из участников шоу пронюхал об этом... Здесь имеет смысл покопать... Может, обнаружится хотя бы подобие мотива, — но в голосе инспектора не слышалось уверенности.
— Телевизионщики узнали бы, если б кто-то из «арестантов» получил подобную информацию. Ведь они, кажется, прослушивали все подряд? — спросила Триша.