В пансионе, где училась Эмили, контакты воспитанниц с лицами противоположного пола строго ограничивались. Многие одноклассницы Эмили ухитрялись обходить строгие правила и изыскивали хитроумные способы удрать на свидание и вернуться в пансион так, чтобы никто не заметил. Однако врожденная тяга Эмили к приключениям не распространялась на сексуальные похождения, и ее опыт в этой области был весьма скромным. В колледже она стала встречаться с Питером Реймси, но Росс Лэнсон, который берег единственную дочь как зеницу ока, сразу дал понять молодому человеку, что ему не поздоровится, если он позволит себе какие-либо вольности. В результате к двадцати годам сексуальный опыт Эмили, если это вообще можно так назвать, сводился к нескольким поцелуям на переднем сиденье автомобиля. Но поцелуи Питера не шли ни в какое сравнение с тем, что делал Люк. Язык Люка проникал в самые потаенные уголки рта Эмили, будя в ней ощущения, о существовании которых она даже не подозревала.
Когда Люк прервал поцелуй, Эмили не посмела взглянуть ему в глаза. Она снова спрятала лицо на его груди, уткнулась носом в его рубашку и вдруг почувствовала, что к уже знакомому запаху Люка примешиваются какие-то посторонние нотки, нечто цветочное, сладковатое. Женские духи! От рубашки Люка пахло женскими духами!
Падение с небес на землю было стремительным. Эмили резко отпрянула от Люка. Ее первым побуждением было залепить ему пощечину, но, к счастью, она вовремя опомнилась и задала себе резонный вопрос: а почему, собственно, Люк не должен встречаться с женщинами? Если уж так вышло, что он вынужден терпеть ее общество, это еще не значит, что он обязан поставить крест на своей личной жизни. Он взрослый мужчина, к тому же очень сексуальный, у него есть свои потребности, в том числе и физические. Вероятно, их поцелуй лишний раз это подтверждает.
Эмили почувствовала себя неловко и смущенно пробормотала:
– Люк, ты вовсе не обязан каждый вечер развлекать меня разговором. Я не хочу мешать твоей личной жизни. Если ты хочешь пойти на свидание, я пойму, ты не обязан мне ничего объяснять.
Несколько мгновений Люк смотрел на нее так, словно она произнесла нечто совсем уж несуразное, потом он сардонически усмехнулся.
– То есть ты разрешаешь мне встречаться с женщинами?
Эмили смутилась еще сильнее и промямлила:
– Люк, ты меня не так понял. Я ничего тебе не разрешаю и не запрещаю. Кто я такая, чтобы ты спрашивал у меня разрешение? Я имела в виду другое: отец своим завещанием в какой-то степени привязал нас друг к другу, но ты не обязан нянчиться со мной, как с малым ребенком. Я уважаю твое право на личную жизнь и не собираюсь ей мешать. Кроме того, я вполне могу сама себя развлечь… да и Тонино, думаю, не откажется.