Наконец Люк договорился с гондольером и подозвал Эмили. Он подал ей руку и помог сесть на обитое кожей двухместное сиденье, затем сел сам и положил руку на спинку сиденья за спиной Эмили. Пока гондольер отчаливал, Люк наклонился к уху Эмили и со смехом пояснил:
– Этот парень принял нас за молодоженов и хотел сделать специальную скидку, пришлось его разочаровать. Но я его не убедил, он говорит, что у него нюх на влюбленных и что если мы не молодожены, то скоро таковыми станем.
Эмили не знала, куда деваться от смущения. Люку легко шутить на эту тему, он ни в кого не влюблен, по крайней мере, не влюблен в нее, а она… она чувствует себя так, как будто ее разоблачили. Неужели ее чувства так заметны, что их видят даже посторонние? Пытаясь подавить панику и скрывая смущение, Эмили пробормотала:
– Чепуха какая. У этого парня просто слишком живое воображение.
Люк немного отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза, прищурился и спросил без тени юмора:
– Ты хочешь сказать, что мы не похожи на влюбленных?
– Конечно нет! – воскликнула Эмили с чуть большим пылом, чем следовало. – Не понимаю, как ему вообще могло прийти такое в голову?
Люк покачал головой.
– Ну, это я как раз легко могу понять. Он видит рядом со мной прекрасную юную девушку и предполагает, что я к ней неравнодушен. Разве это не естественное предположение?
Эмили закусила губу, чтобы не расплакаться от досады. Смеется он надо мной, что ли? – думала она. Ей было не до смеха, она бы отдала все, что угодно, даже наследство, которое сможет получить только через год, чтобы предположение гондольера оказалось верным. Но чудеса бывают только в сказках.
Она напустила на себя бесстрастный вид и сказала тоном взрослой искушенной женщины:
– Ох, Люк, какое нам дело до того, что подумал этот венецианец? Мы оба знаем, какие у нас с тобой отношения.
Люк неожиданно посерьезнел.
– Вот как? Лично я в этом не уверен.
Гондола плавно двинулась по зеленоватой глади Большого канала. По обеим сторонам почти из самой воды поднимались стены старинных палаццо, но Эмили едва обращала на них внимание. Ей не давал покою вопрос, что же Люк хотел сказать своей последней репликой. Неужели он догадывается о ее тайной влюбленности? Не поэтому ли у него неожиданно испортилось настроение? Если так, то она должна срочно каким-то образом дать Люку понять, что относится к нему, как к старшему товарищу. И нужно вести себя более непринужденно.
К сожалению, двухместное сиденье гондолы было хотя и широким, но все же не настолько, чтобы двое пассажиров могли сидеть рядом, не касаясь друг друга. Бедро Люка касалось бедра Эмили, его рука лежала на спинке сиденья у нее за плечами, и, когда он находился так близко, ни о какой непринужденности с ее стороны не могло быть и речи. Эмили чувствовала, что напрягается все сильнее, и понимала, что Люк наверняка тоже это рано или поздно заметит. Из опасения, что в ее голосе послышится сексуальное придыхание, Эмили боялась лишний раз открыть рот и только смотрела по сторонам, делая вид, что любуется городом. Когда впереди показался знакомый силуэт кампанилы Сан-Марко, Эмили тайком вздохнула с облегчением. Люк истолковал ее вздох по-своему.