Наконец Лана поняла, о чем идет речь.
– Ваш сын и Инид Моргенталь решили пожениться? О, это такое приятное известие!
И конечно, отец Инид настолько богат, что сможет оплатить все долги своего будущего зятя.
– Спасибо. – Пока остальные дамы исправляли прически и наряды, Эвелин увлекла Лану в уголок, где их никто не смог бы услышать. – Было немного жестоко позволить мне говорить о чувствах моего сына к вам, когда вы собирались выйти замуж за вашего кузена.
– Заверяю вас, Эвелин, эта помолвка была для нас таким же сюрпризом, как и для окружающих.
– Вы хотите сказать, что не знали об этих планах во время нашей прошлой встречи?
Лана кивнула:
– Честно, не знала. И Джесс тоже не знал, я в этом уверена. Это стало просто… одним из тех чудесных сюрпризов, которые случаются с людьми, которые знают друг друга всю жизнь. Точно также, – поспешно добавила она, – как вы сами смогли в этом убедиться с Инид и Уилтоном.
– Да, действительно. – Похоже, Эвелин почувствовала немалое облегчение. – Не могу выразить, насколько глупо я себя почувствовала, прочтя в газете о вашей помолвке. Ведь я помнила, что совсем недавно разговаривала с вами относительно брака с моим сыном. Конечно, в тот момент я не подозревала, что он уже влюбился в другую.
Лана чувствовала себя настолько виноватой, что даже взяла свою собеседницу за руку и искренне проговорила:
– Я очень польщена тем, что вы сочли меня достойной такой чести. Я так надеюсь, что мы все равно будем дружны.
Эвелин изумленно приподняла брови. Взяв Лану под руку, она прошептала:
– Идемте. Давайте присоединимся к мужчинам в зале. – Пока они шли в сторону бального зала, немолодая собеседница подалась чуть ближе и сказала: – Будет так приятно строить планы великолепной свадьбы, правда? – И, не дожидаясь ответа Ланы, добавила: – Не знаю, как вы, а у меня едва хватает времени на то, чтобы позаботиться обо всех деталях. – И потом, словно по случайной ассоциации мыслей, она шепотом спросила: – А вы по-прежнему хотели бы усыновить ребенка вашей подруги?
– Только не позволяй себе слишком надеяться.
Джесс обнимал Лану за плечи, сидя с ней в карете, которая везла их к зданию суда.
– Но мне показалось, что Эвелин искренне хочет отказаться от этой обузы теперь, когда она так занята подготовкой к свадьбе сына.
– Возможно, это так. Но нам надо приготовиться к любым поворотам событий.
Когда карета остановилась, Джесс помог Лане сойти на землю и, подав ей руку, повел внутрь.
– Совершенно верно. – Она придвинулась к нему. – Надо еще убедить судью Лоренса. Я помню, насколько хладнокровно он решил судьбу Колина, и понимаю, что переубедить его будет не так легко, как Ван Энделов.