Уголки его губ насмешливо вздернулись.
– Вчера мы договорились, что вы будете называть меня по имени, – напомнил он.
Элли заметила, как девушка за регистрационной конторкой удивленно подняла голову, и почувствовала, что щеки ее зарделись.
– Вы были гостем моей сестры, – напряженным голосом сказала она.
И вновь над синими глазами взметнулись темные брови.
– Но… не вашим?
Естественно! Тэкери ей и без того не нравился, и вчерашний вечер не внес изменений в ее отношение к этому самоуверенному типу. Когда Бет сказала ей о Джеймсе, то она соотнесла измену зятя с тем, что ей было известно о личной жизни Тэкери, и сочла, что главная причина всех бед сестры кроется именно в нем.
– Нет, я вас не приглашала, – натянуто произнесла она.
Абсолютно не задетый бестактностью Элли, Тэкери стоял и пристально ее разглядывал. Потом, выдержав паузу, медленно покачал головой и спросил:
– Почему я вам не нравлюсь, Элли? Вы ведь совсем меня не знаете.
А она и не хотела его знать! Этот парень начисто лишен каких бы то ни было принципов, моральных устоев…
– Может, на ваше отношение ко мне влияет то, что я – друг Джеймса? – продолжил Тэкери, не давая ей времени подобрать нужные слова.
Глаза Элли округлились.
– Что вы имеете в виду?
– Я… апчхи! – Чихал он долго, а когда наконец перестал, взглянул на нее слезящимися глазами. – Вы опять надушились «Сапфиром»?
Не дрогнув, Элли стоически выдержала его осуждающий взгляд.
– Да, – подтвердила она то, что не нуждалось в подтверждении. Сегодня она намеренно выбрала «Сапфир», и Дэниел начал чихать сразу же, как приблизился не далее чем на три шага.
– Следовательно, вы оказали мне любезность и не пользовались этими духами только то время, что занял ужин, на который вы… простите, ваша сестра меня пригласила? Я правильно вас понял?
– Не могла же я предвидеть, что прямо с утра встречу вас! – нетерпеливо сказала она.
– Стоит мне приблизиться к обладательнице этого чертова запаха, как я – апчхи! – начинаю чихать!
Ей ли не знать! Сидя в его шкафу, Элли как раз и являлась «обладательницей этого чертова запаха» и слышала, какой эффект он произвел на Тэкери. Но, во-первых, ей нравится «Сапфир», а во-вторых, она действительно не ожидала увидеть сегодня Дэниела. Да хотя бы и ожидала – какая разница! Она не станет из-за него менять свои вкусы, да будет ему известно!
– В таком случае я приложу максимум усилий, чтобы не сталкиваться с вами в течение сегодняшнего дня и всего времени вашего пребывания в отеле. – С этими словами она повернулась, намереваясь поскорее уйти.
Не тут-то было. Тэкери с силой схватил ее за руку и развернул к себе; теперь лицо его стало сердитым.