– А, прекрасно. Наконец-то ты проснулась, – сказал Лайонел, и что-то в его голосе заставило Элен насторожиться. Полностью одетый, он показался ей живым воплощением мужской элегантности.
– Лайонел? – неуверенно отозвалась она. – Ты так рано встал?..
– Рано? – переспросил он с легкой насмешкой. – Совсем нет, это ты проспала. Уже полдень.
Полдень? Элен села на кровати и, покраснев, прикрылась одеялом.
– Поскольку тут нет туалетной комнаты, мне пришлось впустить Барроу в смежную спальню, – сообщил Лайонел.
– Барроу?
– Ну да, не может же камердинер исполнять свои обязанности там, где ты лежишь в постели.
– Однако, как… – Элен замолкла, пытаясь понять смысл сказанного. – Ты не хочешь, чтобы я спала здесь? – наконец догадалась она.
– Как видишь, это создает некоторые неудобства. – Его слова подействовали на нее как удар кнутом. Он не хочет, чтобы она оставалась с ним? И это после всего, что между ними произошло! Однако прежде, чем Элен успела собраться с мыслями, он уже направился к двери. – Впрочем, сейчас не до этого. Вызови свою горничную, мы уезжаем в Лондон.
– В Лондон?
– Да. По большей части я живу в городе. Мне надо вернуться к делам, которыми в последнее время пришлось несколько пренебречь.
Этот стоящий на пороге мужчина показался Элен сейчас совершенно чужим, незнакомцем.
– А как же… Мэри? – запинаясь, спросила она.
– Я все устроил, на некоторое время ее приютят Уорсли-старший с женой.
– Плохо, что сестра еще не достигла совершеннолетия, а то они тоже смогли бы пожениться хоть завтра и зажить самостоятельной жизнью, – заметила Элен, спуская ноги с кровати.
Коротко рассмеявшись, Лайонел скользнул взглядом по ее обнаженным коленям и быстро отвел глаза.
– Увидимся за завтраком, – сказал он и вышел из спальни.
Как только дверь за ним закрылась, Элен, не в силах больше совладать с собой, упала обратно на постель с едва сдерживаемыми рыданиями. Так кто же все-таки этот человек? Только что вышедший из комнаты высокомерный аристократ совсем не походил на мужчину, проведшего с ней всю ночь. На любовника, ласкавшего самые сокровенные уголки ее тела. На мужа, лишившего ее девственности.
Дело обстояло еще хуже, чем это ей представлялось раньше. В браке по расчету, по крайней мере, можно было не питать никаких иллюзий. Но теперь, познав, каково должно быть истинное воссоединение с любимым человеком, выяснить, что она ему совершенно безразлична… Это было просто невыносимо!
Почему Лайонел поступил с ней подобным образом? Зачем уверял, что она нужна ему, а потом почти выгнал из своей постели? Как он только посмел!. Больше ему не видать ее здесь никогда! А что до его высокомерных указаний… Если Лайонел думает, будто она собирается им подчиняться, то сильно ошибается. Что-то слишком быстро он забыл про рану в плече!