В тот день почтальон принес в Литтл Педдокс три письма.
Два из них адресовались мисс Блеклок. Она распечатала их, когда они с Филлипой пили чай.
В первом был счет за починку котла на кухне. Она сердито хмыкнула.
— Цены у Даймонда просто неимоверные… Но у других, думаю, не ниже.
В другом письме говорилось следующее:
«Дорогая тетя Летти!
Надеюсь, будет нормально, если я к вам приеду во вторник? Два дня назад я написала Патрику, но он мне не ответил. Так что я решила, что все нормально. В следующем месяце мама поедет в Англию и надеется увидеть вас.
Мой поезд приходит в Чиппинг Клеорн в 6 час. 15 мин. Вам это удобно?
С искренними чувствами.
Джулия Симмонс».
Сначала мисс Блеклок прочла письмо с неподдельным и простодушным удивлением, потом перечитала еще раз, уже более мрачно. Она подняла глаза на Филлипу, которая улыбалась, читая письмо сына.
— Ты не знаешь, Джулия и Патрик уже пришли? Филлипа оторвалась от письма.
— Да, они пришли сразу вслед за мной и поднялись переодеться. Они насквозь промокли.
— Я хочу, чтобы ты прочитала это.
Она протянула Филлипе полученное письмо. Филлипа прочла и наморщила лоб:
— Ничего не понимаю…
— Я тоже. А пора бы понять. Позови-ка Патрика и Джулию, Филлипа.
Филлипа крикнула, стоя под лестницей:
— Патрик! Джулия! Мисс Блеклок хочет с вами поговорить.
Патрик сбежал по лестнице и вошел в комнату.
— Привет, тетя Летти, — радостно сказал он. — Вы меня звали?
— Да. Может, ты объяснишь мне, что это значит?
Патрик прочел письмо.
— Черт, я же хотел отбить ей телеграмму! Ну что я за осел!
— Я так понимаю, письмо от твоей сестры Джулии?
— Д-да…
Мисс Блеклок мрачно сказала:
— Тогда позволь тебя спросить, кто такая эта молодая женщина, которую ты привел сюда, назвав Джулией Симмонс и которую я должна была принимать за твою сестру и мою родственницу?
— Ну, я встретил ее на одном коктейле вскоре после того, как демобилизовался. Мы разговорились, и я сказал, что еду сюда, а потом мы… Ну, подумали, что будет здорово, если я возьму ее с собой… Понимаете, Джулия, настоящая Джулия, сходила с ума по театру, а мама даже слышать об этом не хотела, с ней семь припадков из-за этого было. Ну вот, а Джулии как раз подвернулась возможность поступить в одну ужасно хорошую труппу в Перте или еще где-то, и она подумала, что стоит попробовать… Но она думала, что маме будет спокойней, если она решит, что Джулия здесь со мной и как паинька учится на фармацевта.