– Вы с Земли? Прошу повторить! Вы с Земли? Торп никогда в жизни не слыхал такого акцента, хотя слова звучали совершенно четко.
– Храни нас Господь! - прорычал Хэдли. - Говорят по-английски. Шкода, обратись-ка еще разок. Скажи, что нам нужна помощь.
– Нет! Шкода, молчите. Они нам уже ничем не помогут. Мы падаем, нравится нам это или нет. И у меня для ориентации - только эта волна. Иду прямо на передатчик. Продержусь на курсе, сколько смелости хватит, потом развернусь и попробую сесть на источник несущей. Как будет ее слышно, когда перевернемся?
– Как и сейчас, сэр, только потише. Но нельзя же свалиться прямиком на антенну!
– А что еще остается? Передний обзор сдох. Я ни черта не вижу!
Перед лицом Торпа появилась рука в перчатке, сжалась в кулак, ударила по экрану, разжалась, повозилась с настройками. На краткий миг вернулось изображение - белая вата облачного покрова, а под ним темная шагрень земли. И сине-зеленый океан. В следующую секунду экран замерцал и почернел.
– Левее берите, левее! - уговаривал Шкода. - Там море. Рация на суше, как пить дать. Видели сушу?
– Видел! - буркнул Торп. - Вы хоть сами понимаете, что говорите? - Он стрельнул тревожным взором в панель радара-альтиметра. Стрелка медленно пересекла отметку «триста». - Хотите, чтобы я вслепую перевернул эту махину и потом принял влево? Спятили?
С другой стороны, что еще оставалось? К возмущенному реву воздуха за бортом добавилась мощная тряска всего корабля. И передние дюзы не спасут при таком стремительном падении «вниз головой». Двести миль до поверхности планеты. Зеленое пятно уверенно росло.
– Ладно, рискнем! - пробормотал Торп и взялся за рычаги корректировочных двигателей.
Пятно на экране решительно поползло вниз, а в следующий миг экран совсем почернел. И не было ощущения поворота или вообще движения - только страшные содрогания «Поиска».
– Ну давай же! - хрипло выдавил лейтенант, гася работой маневровых дюз бортовую качку.
Вот оно, пятно, заползает на экран сверху. Быстро. Слишком быстро! Перебор! Он врубил на миг коррекцию и увидел, как пятно прекратило свой безумный бег и неуверенно, враскачку двинулось вспять, к центру экрана. И осталось там.
Торп пошевелил пальцами (до чего же мешают перчатки!) и вновь взялся за рычаги основного двигателя. Сразу на него обрушилась сокрушающая внутренности мощь - торможение… Затем на тошнотворную секунду тяжесть отскочила, людей швырнуло вверх, рвануло «сбрую». И вновь - оглушительный удар падающего молота. Ожил, закашлял двигатель. Стрелки приборов бешено заметались, потом успокоились. На альтиметре - сто пятьдесят, «Поиск» терял высоту.