Собравшиеся были довольны. Хоть они и лишились возможности лицезреть казнь, зато на них и их проблемы (ведь они уже решили, что эта проклятая ведьма – их общая проблема) обратили внимание с самого верха.
В Келхарском халифате, впрочем, как и во всех остальных халифатах, эмиратах и султанатах, в каком бы мире они не находились, было, есть и, наверное, во веки веков будет тотальное преклонение перед чиновниками и властями. Люди, в подавляющем большинстве, готовы терпеть тиранию и произвол чиновников, но ни в коем случае не обогащение частных лиц или хотя бы честный частный и негосударственный достаток. А ведь ведьмочка принадлежала именно, если можно так выразиться, к частным предпринимателям и поэтому менее удачливые готовы были с радостью посмотреть если не на саму ее казнь, то хотя бы на то, как ее отправят на эту самую казнь.
По всем этим причинам Холдару не составило труда добиться своей цели. Несмотря на беснования бывшего бородача, бедную ведьмочку отвязали, спустили с помоста, хотели обвязать ей веревку вокруг шеи, но после того как Холдар сказал, что это лишнее, ведьмочке обвязали веревку вокруг талии. Шуса, которого уже успели схватить и обвязать веревками как мумию, отпустили и почти силой пригнали к коню Холдара. Для них расчистили проход, по которому они и двинулись. Это почти тянуло на триумф какого-нибудь древнего полководца. Холдар, естественно, исполняет роль триумфатора. Сидит на коне с гордо поднятой головой и горделивой осанкой. В руке веревка, на другом конце которой привязана рабыня, захваченная в дальних странах. По другую руку – верный воин и оруженосец.. Хоть моложавый и не видно шрамов, полученных в тех самых дальних странах, но вполне призывного возраста. А со всех сторон толпы людей, приветствующих его. Не хватает только триумфальной арки, а так все в порядке. Фамбер скромненько пробирался сзади, не привлекая к себе внимания, и присоединился к ним, когда они отъехали на приличное расстояние от этой толпы. Тогда же и ведьмочка решилась заговорить:
– Скажите, а это правда, что меня собираются предать жестокой и унизительной смерти? Потому что, если это так, мне нужно вырываться и бежать.
– Конечно, нет! – это сказал Фамбер, потому что именно к нему она и обратилась, – стали бы мы за тебя тогда волноваться. Эта толпа и так готова была тебя растерзать на мелкие кусочки и без нашей помощи. Все, больше никаких вопросов, все потом. Хотя нет, я задам один. Ты обещаешь не бежать, если Холдар освободит тебя от этих ужасных веревок?
– Конечно, да! Идти мне некуда, мой шатер разломали, а где я живу, они знают. Меня здесь ничего не держит и…