Около года мы прожили у кочевников. После нас привезли в Бахтир-Таль-Асу, на небольшой рынок. Меня купила Агафья.
Она была уже тогда старой, кривоносой, седой, толстой ведьмой. Первые года три я мыла пол, посуду и приносила тапочки госпоже Агафье. Когда мне исполнилось девять, она сказала, что будет меня учить. Вначале я, правда, только размешивала порошки и котелок драила, но потом она начала учить меня настоящей магии, как она сама выражалась. Когда мне было пятнадцать, Агафья умерла. В своем завещании она написала, что освобождает меня, и оставляет все свое имущество.
Я занялась единственным делом, какое хоть как-то умела делать. Я продолжила дело Агафьи. Как псевдоним взяла имя своей учительницы. Согласитесь, Втри – не самое лучшее имя для базарной ведьмы.
Правда, довольно быстро я поняла, что люди, когда идут к ведьме, хотят видеть настоящую ведьму. То есть неопрятную, седую, кривоносую старуху. Вначале я попыталась по книге, доставшейся мне в наследство от госпожи Агафьи, «Привороты, завороты и превращения или книга для настоящей ведьмы» немного изменить свою внешность. Но у меня ничего не получилось.
– И не должно было получиться, эта книга, девочка, написанна полным шарлатаном для дурех без всяких магических способностей.
– Я это поняла и решила пойти другим, более простым путем. Я просто наняла актрису «Балаганного Театра». Ее выгнали из него со скандалом, уж не знаю каким именно, и она была готова на любую работу. В театре она играла злобных тещ, ведьм и злобных тещ, которые были к тому же еще и ведьмами.
Схема была такая. Она сидела спереди и делала вид, что колдует, именно так, как это хотели увидеть, а я стояла за ширмой и слушала, чего хочет посетитель. Если он не просил наслать на кого-нибудь порчу, я делала то, что он просил. Правда, было человек десять, которые в силу разных причин знали настоящие положение дел, но они никому не говорили. С одной стороны у них была скидка, а с другой – уверенность, что их заказ всегда будет исполнен. Выручку мы делили пополам…
– Можешь побыстрее перейти к событиям вчерашней ночи?
– Я как раз собираюсь…Так вот. Вчерашний день начался как всегда. Людей было много, больше чем обычно. Наверное, это связано с тем, что я наняла Фарха, будь он проклят. Уже в конце дня в шатер зашел… Шус? Правильно? Ну, так вот. Тогда я, конечно, не знала как тебя зовут. Я только выглянула и продолжила то, чем я занималась. А занималась я приготовлением зелья от мышей. Это новый состав. Он не просто травит крыс и мышей, он должен заставлять их в буквальном смысле испариться. В прошлый раз я допустила небольшую ошибку, хоть заметила это только после того, как продала около двухсот баночек. У тех, кто их купил, мыши действительно исчезли, но продукты были погрызены и попорчены еще больше, чем раньше. У некоторых они исчезали прямо на столах. То есть лежит на столе кусок сыра и вдруг он начинает сам откусываться, летят крошки, а сыра все меньше и меньше. Ну, я и додумалась, что вместо того, чтобы испариться, мыши просто стали невидимыми. И я стала экспериментировать с составом.