Выбрав пять университетов, вы заполняете Application Form (анкеты с вашими данными и заявление о приеме), прикладываете чеки (оплата вступительного взноса), свои транскрипты (копии диплома и академические справки) и высылаете по нужным адресам. Кроме того необходимо выслать ваши рекомендации – обычно три, причем отдельными письмами, от имени рекомендующих вас лиц. Ваши счета по TOEFL и GRE поступят в университеты от соответствующих центров обработки, и когда в университете соберется полный пакет ваших документов, там начнут решать вопрос о выделении стипендии и вашем приеме. Замечу, что ваше первое письмо фактически ничего не значит; отправив его, вы еще не вступили с университетом в деловые отношения, а лишь запросили информацию. И только тогда, когда будет получен пакет ваших документов, вы будете рассматриваться университетскими чиновниками как соискатель и конкурсант.
Существует несколько видов стипендий, и самый престижный из них, когда предлагается Fellowships или полное материальное обеспечение. Фактически это две стипендии: первая равна плате за учебу, и она вам начисляется, но не выдается, т. е. просто перекладывается университетом из одного кармана в другой; вторую вы получаете, так сказать, «живьем» – обычно 1100–1300 долларов в месяц (около тысячи после вычета налогов). Этими средствами вы расплачиваетесь за жилье, питание, одежду, книги и прочее. За эту стипендию вы должны делать только одно: учиться, слушать лекции, сдавать экзамены и заниматься своей научной работой.
Иные типы стипендий – Research assistantship и Teaching assistantship. В этом случае ваше обучение производится бесплатно, но, чтобы заработать на жизнь, вы должны либо участвовать в научной работе, либо преподавать – и, разумеется, учиться самому, сдавать экзамены и так далее. Нагрузка в этом случае выше; и коль вы должны участвовать в процессе преподавания, почти всегда требуется сдать GRE S.
Итак, вы получили положительное решение от двух-трех университетов, и теперь наступает последний этап отбора – какой из них предпочесть. Положим, что все они примерно равноценны по местоположению и климату, материальным условиям и престижности. Как выбрать с в о й университет?
Тут вам придется потрудиться. Первым делом идите в хорошую публичную библиотеку и разыщите хоть что-нибудь о тех краях, где расположены ваши университеты, то есть разберитесь с географией и историей. Затем опросите всех ваших знакомых – может быть, кто-то бывал в этих штатах?.. может быть, даже бывал в этих университетах?.. Свидетельства очевидцев поистине неоценимы.