В стороне он заметил покосившийся деревянный крест. В тени деревьев разместилась могила безвестного сталкера. На прогнившей древесине висела старая защитная плащевка с пулевыми отверстиями. Волкодав осторожно подошел могиле и поправил крест, скрепив заново его покосившиеся доски — Спи, брат, спокойно. Тебя никто не потревожит.
Он натянул плащевку на крест и накидал еловых лап сверху, защищая его от ветра. В небе загрохотали раскаты грома. Налетел прохладный ветер. Тучи стали сгущаться над серединой Зоны. Так Зона с помощью ливней снижала фон радиации возле своего центра, но зато и дожди часто бывали кислотными и могли доставить кучу неприятности недальновидному путнику. И сейчас в небе возникли сполохи молний и все вокруг стало темным и безжизненным, словно весь лес засунули в темный мешок с небольшим проглядывающим сверху краем неба. Сталкер благоразумно зашел под защиту нависших сверху сухих хвойных лап и немного подышал, открыв забрало шлема. В шлеме посвежело, иссушенная кожа лица была стянута, но он жадно хватал воздух губами, думая о доме. Как много в этом слове пафоса и тепла, но в Зоне не могло быть такого понятия как родной дом. Были только временные и долгосрочные укрытия. Но и они могли исчезать или разрушаться от действия сейсмических волн, сопровождающих выбросы, от кислотных дождей и нападений мутантов и бандитов. Зона, в полном смысле этого слова, и была родным домом для всяких разномастных группировок и одиночек, где каждый к чему-то стремился. Кто-то хотел найти секреты, еще не разгаданные другими и получить вознаграждение или Нобелевскую премию, кто-то хотел легкой наживы, кто-то просто был патриотом, выросшим в Зоне с того момента как очутился в ней. Волк был поистине перерожденным, одним из тех чудаков, что узнали Зону и ходят с необычным оружием или вообще без него в самых опасных ее местах, наподобие того-же Слепого Сталкера или вечно удачливого Хемуля. Немногие из сталкеров удостаивались этой почести, даже среди проводников. Именно Зона была его домом, а Кордон — просто временным пристанищем для отдыха, местом, где можно продать хабар и почитать новости по беспроводной сети сталкеров. Волк вспомнил про сожженную им папку с грифом секретно — он уже знал наперед часть истории Зоны, что саркофаг закроют новым «Объектом «Укрытие-2», что суммы контрактов с учеными на ходки в Зону только увеличатся и наступают новые времена, времена не только жестких бойцов, но и умных сталкеров, возрастет конкуренция с военсталлами…, но как и во время похода в Саркофаг, он хотел посмотреть «