Сашку и мальчишку торгаши, и кое-кто из покупателей с рынка провожали красноречивыми взглядами, главным мотивом которых была месть.
Однако вслух никто и ничего так и не произнес – за спинами «провожающих» маячили стражники, чутко ловившие любое слово, которое могло бы сорваться с неосторожных уст. Таковых в приморском городке не нашлось.
– Да, завтра нам придется несладко! – так резюмировала Матт сумбурный рассказ сына о том, что произошло на площадки. – в открытую мстить никто не решится, но… У торговца, которого лишили руки, много родственников, друзей и знакомых…. Вряд ли они оставят твой поступок без последствий!
– А что, здесь так принято – обворовывать детей, или вдов?
– Официально – нет! Право стоит на страже всех и каждого, вне зависимости от его имущественного или социального положения. Но это – официально!
На деле те, кто имеет больше денег, имеет и больше возможностей. В том числе и во время судебных разбирательств.
Тебе, если так можно сказать о такой ситуации, повезло, что все происходило на глазах стражников. В других обстоятельствах у того торгаша нашлась бы масса свидетелей, которые показали бы, что это ты, а не он пытался украсть деньги. И тогда руку отрубили бы тебе.
– Вторую?
– Нет! Именно с тобой поступили бы иначе. Тебе, как повторно совершившему преступление, отрубили бы голову.
– Но кто сказал, что я – вор? Может, я потерял руку во время охоты, или – рыбалки?!
– Для суда имеет значение только то, что они видят. А они видят, что у тебя такая рана, какая бывает только у тех, кто совершил кражу в первый раз. Значит…
– Ты тоже считаешь, что я – вор?
– Ты спас жизнь моего сына, причем – дважды. Не имеет значения, что я думаю на этот счет! Все! Давайте спать! Завтра вставать рано. Она ушла на женскую половину домика.
Рассвет застал вдову и её сына на «рабочем месте».
Матт осторожно вынимала кораллы из короба, выкладывала их на деревянный прилавок, развешивала над головой.
Александр отошел на пару шагов от места рыбачки в торговом ряду, критично осмотрел оформление «витрины».
– Скажи! – обратился он к женщине. – А вот здесь, между рядов ты имеешь право размещать свой товар?
– Разумеется! – хмуро ответила вдова. – И вообще где угодно на это площади!
– Место – платное?
– Нет, торговое место – бесплатное. Один раз в год мы платим налог, на который содержится городская власть и все, что находится в её ведении. Этот базар подпадает «под глаз» градоначальника. А в чем, собственно, дело-то? Зачем тебе знать, где я могу разместить свои кораллы?
– Если вот сюда, и – сюда протянуть веревочки, и на них подвесить несколько самых красивых кораллов, то любой, кто впервые заходит на рынок сначала увидит твою добычу. Согласись: от входа не разглядеть, что именно лежит у тебя на прилавке. Матт задумалась, вышла в проход между рядами, осмотрелась.