– Проходите, - сказала синьора Феллини, успевшая за это время накинуть купальный халат.
Катерина бы/га так ошеломлена, что поначалу стояла как вкопанная. Только когда Феллини, прищурив глаза, приглашающе кивнула, Катерина последовала за ней.
– Вы должны меня понять, - сразу затараторила синьора, пока они шли через темную прихожую, - я здесь недавно, а вокруг столько слухов об ограблениях. Становишься недоверчивым.
– Да, осторожность никогда не помешает, - с пониманием ответила Катерина, - хотя, признаться, я никогда бы не подумала, что меня можно принять за грабителя.
– Я даже не могу объяснить, почему у меня возникли по д«прения. Простите.
– Да ничего.
В тускло освещенной гостиной Катерина вручила синьоре букет. Она специально выбрала лилии - именно эти цветы, вернее, их запах ассоциировался у нее с церковниками. Ни один цветок не изображали так часто в христианской иконописи, как этот. Поскольку мякоть его стебля пахнет молоком, лилию считают символом непорочного зачатия, а сам цветок означает «невинность».
– Так от кого, вы говорите, цветы? - спросила Феллини с плохо скрываемым безразличием.
– От господина Гонзаги, - ответила Катерина. - Я ведь уже сказала!
– Ах, Гонзага. Нуда, конечно! - Поведение женщины свидетельствовало о том, что ей очень редко дарили цветы.
– Я не хочу занимать ваше драгоценное время, - вежливо произнесла Катерина и сделала вид, будто собирается уходить. Ее план сработал.
– У меня достаточно времени, - ответила хозяйка. - Понимаете, я в этой большой квартире одна как перст. К тому же этот дом находится в респектабельном районе, а я только недавно сюда переехала и совершенно ничего здесь не знаю. По будням я хожу по рынкам города. Это помогает мне отвлечься. Раньше, когда я работала консьержкой, было веселее, всегда что-нибудь случалось.
– Консьержкой?- Катерина изобразила удивление. Она обвела взглядом огромную комнату, в которой терялись несколько безвкусных предметов мебели, и сказала: - Наследство? Вас можно поздравить!
Синьора Феллини кивнула.
– Нет, материальных проблем у меня нет. Но… - Жен щина была в явном замешательстве. - Как же имя дарителя букета?
– Господин Гонзага, государственный секретарь! - Катерина заметила волнение Феллини.
Та была сильно смущена и, как плохая актриса, пыталась скрыть свою неуверенность:
– Да, вероятно, эти цветы действительно от государственного секретаря Гонзаги. Но разве такое может быть?
– Почему нет, вы же знаете государственного секретаря лично?
– В общем-то, пет… Это было лишь мимолетное знакомство. Нет, я его совсем не знаю.