На прямолинейные вопросы девушки Мальберг отвечал охотно. С женщинами он научился обращаться с юных лет. Шикарная парикмахерша, крашеная блондинка из салона, расположенного напротив их дома, была вдвое старше Лукаса, ко -тором у тогда исполнилось шестнадцать. Он уже не помнил, то ли она его соолазнила, то ли он ее. Любовью там и не пахло. Скорее пахло сексом. Но они встретились не больше пяти раз. Ее звали Эльвира.
Когда Мальберг изучал филологию в первом семестре, он познакомился со Зденкой - интеллигентной брюнеткой с темными глазами. Она была дочерью югославского эмигранта. Лукасу казалось, что он нашел настоящую любовь. Им было по двадцать два года, когда они сыграли свадьбу. Брак оказался без детпым, молодые люди прожили вместе три с половиной года. С тех пор женщины у Лукаса менялись одна за другой. Дольше всего - пять лет - Лукас встречался с одной женщиной, о которой у него остались только хорошие воспоминания.
Во всех неудачах он винил самого себя. Он часто слышал упреки в свой адрес: мол, женился на своих книгах, способен только на морганатический брак'. Пока Мальберг рассказы-
Брак, заключенный членом царской, королевской и т. п. семьи с ли цом нецарского, некоролевского и т. п. происхождения и ведающий нрав престолонаследия и иных привилегий.
вало своей жизни, Катерина серьезно смотрела на него. Наконец она огорченно сказала:
Вы в какой-то мере меня даже обидели. 11осле непродолжительной паузы Лукас спросил:
И чем же я вас обидел?
– Вы всегда владеете своими чувствами?
Конечно. Но это, я думаю, нцкак не могло вас обидеть. Он самоуверенно посмотрел на Катерину. В ее глазах чита-|.1сь меланхолия. Но уже в следующую секунду в них сверкну-та необузданная страсть. В один момент все изменилось. Кто чувства мгновенно смешались, когда Катерина неожиданно • казала:
– Лукас, хотите со мной переспать?
Мальбергу показалось, что еж ослышался. Теперь он уже не понимал, происходит ли это во сне или наяву. Он не знал, как ему ответить на такой необычный вопрос. «Есть вопросы, - подумал он, - которые просто не задают, поскольку они совершенно неприличные». И этот был как раз одним из них. На него нельзя было ответить «нет» или «да». С его стороны было бы невежливо, например, сказать: «Я совершенно свобо ден» или «Ну, если вы хотите…»
Прежде чем Мальберг успел придумать, как ответить, Катерина его опередила. Она встала, подняла вверх мини-юбку и села на него. Когда их взгляды встретились, девушка начала расстегивать его брюки. Лукас закрыл глаза и отдался чувствам.
Ее смех, полные губы и кокетливый взгляд вызывали в нем беспокойство с первой встречи. И хотя Мальберг не был застенчивым, он подавлял все фантазии, которые осознанно или неосознанно возникали у него, когда он думал о Катерине. Они вместе хотели раскрыть опасное дело. Секс был бы в этом толь ко помехой.