Утром Гришка проснулся как ни в чем не бывало.
— Вышли? — обрадовался. — А когда? Ничего не помню!
Глеб разглядывал его лицо, боясь радоваться: действительно ли черные пятна начинают съеживаться или это обман зрения? За ночь он распотрошил поклажу некоего Шпыря, погибшего на пути к Эльдорадо от трусливого выстрела в затылок. Впрочем, судя по наколкам и количеству чужих вещей в рюкзаке, людская благодарность просто настигла героя в нежданный момент. Глеб вручил Гришке рюкзак с продуктами и, главное, флягу с полулитром вонючей питьевой жидкости.
— Торопиться некуда, — объяснил. — «Тюльпан» уже взяли.
— Казак? — вскинулся Гришка. — Эх, проплутали мы, упустили время. Что будем делать? Поищем другой хабар?
Глеб усмехнулся:
— Кривоносу нужен «Тюльпан»!
— Зачем ему? — небрежно поинтересовался Гришка, но спрятать жадного интереса не сумел. — Что это за штука такая, «Тюльпан»?
— А то ты не знаешь? — не поверил Глеб.
— Слышал кое-что, — осторожно протянул Гришка. — Только гон это, про вечную жизнь и бессмертие. Дурное фэнтези.
— Гон, — весело согласился Глеб и подумал: а зачем, действительно, Севке «Тюльпан»? Что-то он подозрительно сильно волнуется на этот счет. Слишком горячо для холодного коммерческого интереса. Хотя какая разница, Рамзес? Все равно отдавать цветок беспалому кровососу ты не собираешься.
— «Тюльпан» нужно взять! — твердо заявил Глеб.
— Я на такую статью не подписывался, — отрезал Гришка. — Если ты хочешь валить Казака, то без меня, пожалуйста. Я тебе, конечно, благодарен, но…
— Я не хочу валить Казака, — перебил его Глеб. — Собирайся, хватит болтать!
Они споро собрались и двинулись к Ангарам. После Леса поход по шпалам казался легкой курортной прогулкой, хотя аномалий хватало и здесь, но знакомых, привычных и почти родных. Вскоре нашли еще один свежий труп, а потом еще два.
— Это Казак постарался? — спросил встревоженный Гришка.
— Не в его привычках, — ответил Глеб.
Отшагали почти восемь километров и за дугой крутого поворота увидели наконец далекие ажурные конструкции.
— Ангары! — устало объявил Глеб. — Когда-то здесь стояла номерная воинская часть. На поверхности складировались снятые с вооружения самолеты, в подземных хранилищах, ходят слухи, боеприпасы с бактериологической начинкой. Приготовься!
— А что? — забеспокоился Гришка, но тут же сообразил. — Казак! Он же еще вчера дошел, значит, должен уже вернуться. А мы его не встретили…
— Казак — мужик гигантских габаритов, — начал инструктаж Глеб. — Огромной силы и выносливости. На медведя выйдет с кулаками — и забьет насмерть. Казак здесь родился, в Зоне, всю жизнь ходит. Это его дом, и если в его доме появился кто-то, кто способен его убить, то… Приготовься, в общем!