— Если бы капитан работал с таким усердием, как он жену бывшую тешит, любил сказать полковник Зайцев на летучке, — у нас бы нераскрытых преступлений не было.
Но Василий линию свою гнул усердно, и через год отношения с Еленой наладились, что и требовалось доказать.
Кстати, капитан Коновалов свое второе правило "науки расставания" трактовал довольно широко. Так, к знакам внимания он относил и просьбы служебного характера, которые, как он уверял окружающих, помогают женщине почувствовать свою значимость. "Не рубашки же я ее прошу стирать, — говорил Василий младшему оперативному составу. — Хотя и это иногда допустимо".
Василий считал святым долгом подчеркивать превосходство знакомых дам по поводу и без повода, потому что, в соответствии с его учением, самоутверждаются за счет женщин только сирые и убогие. В дружеском общении с бывшей женой Еленой он мог ненавязчиво давить на ее превосходство как по должности, так и по званию. Она это любила. И на этот раз разговор он начал с правильной ноты:
— Товарищ майор, разрешите обратиться?
— Обращайтесь, капитан, — устало, но снисходительно разрешила она.
— Всем известна твоя доброта. Помоги бедному оперу, родная. Надо бы фирму одну проверить.
— Вот сейчас я все брошу…
— Ты посмотри, у вас наверняка по ней что-то есть, — ныл Василий жалобно.
— Не знаю, не знаю. Что за фирма-то?
— Компьютерная. ГСМ-групп.
— Есть, как же. Но ничего ТАКОГО.
— ТАКОГО и не нужно. Мне интересно, насколько они не поделили рынок с компьютерной же фирмой ВИНТ; какого рода противоречия, пытались ли договориться и какова динамика продаж. Конфликтов хочу. Допустим, у одних все резко похужело, а у других — поперло. Или каким-то новым компьютером они конкурентов сильно потеснили, не сказать — задвинули.
— Хорошо, сделаем, — согласилась Елена, которой не хотелось разрушать «известный» имидж «доброй» и «родной». — Завтра позвони.
К вечеру следующего дня Елена выдала Василию пухлую папку с красивым названием "Данные на ГСМ", из которой Василий узнал, что в тяжелой рыночной схватке ВИНТа с ГСМ по объему продаж уверенно лидировал ГСМ. Правда, у ГСМ вырос большой зуб на ВИНТ после того, как к нему «уплыл» чуть ли не из-под носа заказ Нефтепрома. За заказ Нефтепрома ГСМ бился несколько месяцев, но достаточный ли это повод для физического устранения руководителей ВИНТа?
Надо было выяснить, насколько далеко зашла недовольство руководителей ГСМ руководителями ВИНТа, и Василий решил не мелочиться, а обратиться за консультацией прямо к президенту ГСМ Сергею Александровичу Шуляеву. Последний к перспективе встречи с капитаном МУРа отнесся, мягко говоря, без восторга.