– Понял, – сказал по телефону мордатый молодой мужчина – все сделаем. Но ты вроде как начала…
– Не торопитесь, – остановила его женщина. – Просто приглядывайте, чтоб лишнего не наговорил.
– Лады. А когда эта канитель закончится? Порядком надоели эти делишки. Сидим, как срок на поселении отбываем.
– Поспешишь – людей насмешишь, зато потом будете по полной гулять. Так, кажется, вы говорите.
– Как скоро это будет?
– Еще немного, еще чуть-чуть.
– Все хи-хи ловишь? – отключив сотовый, процедил мордатый. – Если голяк будет, мы тебе устроим хи-хи!
Поселок Топь
– Спасибо тебе, Ирина, – вздохнула Варвара.
– Это я вас благодарить должна, – улыбнулась Ирина. – Если бы не тетя Паша и не вы с Савелием, я бы…
– Ну хватит вам! – Савелий поднялся со стаканом. – За сына тебе спасибо. Растет богатырь! – засмеялся он. – А если тебе понадобится наша помощь, все, что можем, сделаем. Я сейчас за тебя и смерть приму. Знаешь, наверное, нет любви сильнее, чем родительская. Я вот вижу – сын здоров, и счастливы мы с Варькой.
– Да, – улыбнулась Варя. – Ты все в нашей жизни исправила.
– В общем, за тебя – и чтобы ты мужика путного нашла! – Савелий поднял стакан.
– Да где ж их, путных, сейчас найдешь-то? – проворчала Павлина Андреевна. – Одна пьянь и осталась без жен. Да сейчас и бабы-то что вытворяют – и пьют, и гуляют. А молодежь совсем с ума посходила. Наркотики колют и курят. И в селе такие есть. А уж в Тикси прямо беда с наркоманами. И ведь мрет сколько!.. А родителям каково?
– Тетя, – остановил ее Савелий, – давай за здоровье Ирины выпьем.
– Отпустили Степанова, – кивнул на дом Савелия пожилой якут.
– Да вроде его и не забирали, – отозвался молодой. – Какие-то бандиты под милицию работали. Но отпустили живым. А сейчас у него тетка, Павлина Андреевна, она ему вместо матери, и эта из Москвы, которая помогла Мишку вылечить.
– Это та, которая с Деновым зимой шла?
– Она.
– Храбрая баба. Сызнова приехала, однако.
– Смелая, – согласился молодой, – и добро помнит. Сына Савелия вылечила, охотникам на волков баню прислала. В самый лютый мороз мыться можно.
– О ней и плохие люди не раз вопросы задавали.
– Кто такие?
– Чужие. У Заячьего ручья.
– А что спрашивали?
– Где они первый раз останавливались.
– А зачем им это?
– Они не сказали, – насмешливо проговорил старик. – Ключ ищут, – помолчав, сказал он. – Помнишь, убили на Лысой сопке одного? Машину почтовую он ограбил и шофера убил. Он у староверов был. Разговор идет, ключ он украл. Староверы на кладбище святого рода дорогу ищут. Кровь скоро в тайге будет пролита, много крови. Чужих людей в тайге много сейчас. Что делать будем?