Те поспешно начали пробивать кирками ход в скале. Две женщины, отгребая камни, складывали их на тачки, которые увозили трое мужиков.
– Покажи, что там? – Мужик подошел к парню.
– Вот! – Тот протянул самородок.
– Грамм на сто потянет, – сказал мужик.
– Может, оставим? – тихо спросил парень.
– Нельзя. Труп есть, а за что его хлопнули? И видели все. Не понимаю я этих грешников, пашут как лошади. А за что?
– Верят в Бога, – проговорил парень. – Может, не все, но в основном верят.
– И ты веришь в эту хренотень?
– Верю! – Парень перекрестился.
– А как же мужика замочил? Ведь сказано – не убий.
– Воров надо карать смертью лютой. Господь мне это простит.
– А я просто отсиживаюсь. Ладно, пойду на свое место.
– Ты уверен, что мы правильно ведем поиск? – спросила Фекла по телефону. Выслушав абонента, покачала головой. – А я так не думаю. Знаешь, мне кажется, это просто легенда. Сколько здесь всяких баек ходит, а все-таки… – Замолчала. – Да нет, мне не надоело. Конечно, порой скучно бывает, но что сделаешь. Все-таки я воспитывалась в вере. Поэтому…
– Хватит, – усмехнулся мужчина. – Ты верь, но и про дело не забывай.
Телефон отключился. Фекла перекрестилась и вышла из кельи.
– Устал, – вытираясь полотенцем, вздохнул невысокий мужик. – Долго еще этим заниматься? Сколько грехов я не успел совершить!.. Зря я сюда пришел.
– А чего не уйдешь? – спросил Степан, брат Анны.
– Во-первых, некуда. А во-вторых, боюсь. Говорят, отсюда живым не выйти. Правда, Петька Рябов хотел мне написать, когда устроится, но до сих пор нет письма. Ведь уже три месяца, как он ушел. А сейчас вообще плохо стало. Мужики Кары Божьей свирепствуют. Фекла вчера бабу одну плетью избила. А Посланец Божий слова ей не сказал. Мол, за блуд ей наказание. Но какой блуд? Таиска никогда ни с кем не путалась. Она же сюда пришла после того, как ее изнасиловали. О мужиках и слышать не хочет. Она Фекле сказала, что работать больше не будет. Фекла и начала ее плетью хлестать. А сегодня утром Митьку Зурова избили. Он случайно толкнул одного из мужиков Кары Божьей, а у того кружка была в руке, ну и облился он. Митьку измолотили. Наверное, помрет. – Он посмотрел на Степана. – А ты к сестре часто ходишь. Почему тебя отпускают?
– Я здесь уже полтора года и замолил все грехи. Сначала тоже было очень тяжело. Но так было угодно Господу, и я все выдержал. Работал, молился, держал пост и заслужил доверие. Анна, сестра моя, тоже верующая женщина, она помогает…
– Да я просто так спросил, – вдруг испуганно проговорил его собеседник.
– Перестань, Сергей, – улыбнулся Степан, – я не враг тебе. Посланец Божий верит мне, я заслужил его доверие работой и молитвами. Знаю, это очень тяжело, но иначе не заслужить благодати Божьей. А ты совершил злодеяние. Людской суд не осудил тебя, но грех на душе ты сам чувствуешь, потому и пришел. Значит, терпи, Сергей, Господь будет к тебе благосклонен. Да, нас не понимают и даже осуждают. Но мы веруем и готовы страдать за веру, а потребуется – смерть примем, но от веры не отступим.